emperament le portant a reflechir sur tous les sujets
qui sollicitaient son attention, et ses reflexions ne furent pas
terminees apres que les yeux bleus eurent disparu de nouveau derriere
l'ecran noir qui les dissimulait habituellement. Il est inutile de dire
qu'Ilia Brusch ne pecha pas davantage ce jour-la. Son estafilade, plus
douloureuse que grave, sommairement pansee, il rangea avec soin ses
engins, tandis que le bateau suivait tout seul le fil du courant, puis
ce fut l'heure du dejeuner.

Peu d'instants auparavant, on etait passe au pied du Kalhemberg, mont de
trois cent cinquante metres, dont le sommet domine la ville de Vienne.
Maintenant, plus on avancait, plus l'animation des rives annoncait
l'approche d'une importante cite. Les villas, tout d'abord, s'etaient
succede, de plus en plus rapprochees. Puis, des usines avaient souille
le ciel des fumees de leurs hautes cheminees. Bientot Ilia Brusch et son
compagnon apercurent quelques fiacres mettant dans cette banlieue une
note franchement urbaine.

Des les premieres heures de l'apres-midi, la barge depassa Nussdorf,
point ou s'arretent les bateaux a vapeur, en raison de leur tirant
d'eau. La modeste embarcation du pecheur avait a cet egard de moindres
exigences. D'ailleurs, elle ne contenait pas, comme les dampsschiffs,
des voyageurs, qui eussent exige d'etre transportes par le canal
jusqu'au coeur meme de la ville.

Libre de ses mouvements, Ilia Brusch suivit le grand bras du Danube.
Avant quatre heures, il s'arretait pres de la rive et frappait son
amarre a l'un des arbres du Prater, promenade fameuse, qui est a Vienne
ce que le Bois de Boulogne est a Paris.

"Qu'avez-vous donc aux yeux, monsieur Brusch? demanda a ce moment Karl
Dragoch qui, depuis l'incident des lunettes, n'avait prononce que de
rares paroles.

Ilia Brusch interrompit son travail et se tourna vers son passager.

--Aux yeux? repeta-t-il d'un ton interrogatif.

--Oui, aux yeux, dit M. Jaeger. Ce n'est pas pour votre plaisir, je
suppose, que vous portez ces lunettes noires?

--Ah! fit Ilia Brusch, mes lunettes!.. J'ai la vue faible, et la lumiere
me fait mal, voila tout."

La vue faible?.. Avec des yeux pareils!..

Son explication donnee, Ilia Brusch acheva d'amarrer sa barge. Son
passager le regardait faire d'un air songeur.

VII

CHASSEURS ET GIBIERS

Quelques promeneurs animaient, en cette apres-midi d'aout, la rive du
Danube, qui forme, au Nord-Est, l'extreme limite de