poisson? Le vendez-vous facilement?

--A merveille.

--Alors, vous etes content?

--Tres content.

--Aujourd'hui, votre peche est fort belle. Il y a surtout un brochet
superbe.

--Il n'est pas mal, en effet.

--Combien le brochet?

--Ce qu'il vous plaira de le payer. Je vais, si vous le voulez bien,
mettre mon poisson aux encheres, en gardant le brochet pour la fin.

--Pour la bonne bouche, traduisit un plaisant.

--Excellente idee! s'ecria M. Roth. L'acquereur du brochet, au lieu
d'en manger la chair, pourra, s'il le prefere, le faire empailler, en
souvenir d'Ilia Brusch!"

Ce petit discours obtint un grand succes et les encheres commencerent
avec animation. Un quart d'heure plus tard, le pecheur avait encaisse
une somme rondelette, a laquelle le fameux brochet n'avait pas contribue
pour moins de trente-cinq florins.

La vente terminee, la conversation continua entre le laureat et le
groupe d'admirateurs qui se pressait sur la berge. Renseigne sur le
passe, on s'enquerait de ses intentions pour l'avenir. Ilia Brusch
repondait, d'ailleurs, avec complaisance, et annoncait, sans en faire
mystere, qu'apres avoir consacre a Vienne la journee du lendemain, il
irait, le soir du jour suivant, coucher a Presbourg.

Peu a peu, l'heure s'avancant, les curieux diminuerent de nombre, chacun
regagnant son diner. Oblige de penser au sien, Ilia Brusch disparut dans
le tot, laissant son passager en pature a l'admiration publique.

C'est pourquoi deux promeneurs, attires par le rassemblement qui
comptait encore une centaine de personnes, n'apercurent que Karl
Dragoch, solitairement assis au-dessous de la banderolle qui annoncait
_urbi et orbi_ le nom et la qualite du laureat de la Ligue Danubienne.
L'un de ces nouveaux venus etait un grand gaillard de trente ans
environ, large d'epaules, chevelure et barbe blondes, de ce blond slave
qui semble l'apanage de la race; l'autre, d'aspect robuste aussi, et
remarquable par l'insolite carrure de ses epaules, etait plus age, et
ses cheveux grisonnants montraient qu'il avait depasse la quarantaine.

Au premier regard que le plus jeune de ces personnages jeta vers la
barge, il tressaillit et fit un rapide mouvement de recul, en entrainant
son compagnon en arriere.

" C'est lui, dit-il, d'une voix etouffee, des qu'ils furent sortis de la
foule.

--Tu crois?

--Sur! Tu ne l'as donc pas reconnu?

--Comment l'aurais-je reconnu? Je ne l'ai jamais vu.

Un instant de silence su