la promenade du
Prater. Ces promeneurs guettaient-ils Ilia Brusch? Probablement,
celui-ci ayant eu soin de faire preciser a l'avance par les journaux
le lieu et presque l'heure de son arrivee. Mais comment les curieux,
dissemines sur un aussi vaste espace, decouvriraient-ils la barge que
rien ne signalait a leur attention?

Ilia Brusch avait prevu cette difficulte. Des que son embarcation fut
amarree, il s'empressa de dresser un mat portant une longue banderolle
sur laquelle on pouvait lire: _Ilia Brusch, Laureat du concours de
Sigmaringen_; puis, sur le toit du rouf, il fit, des poissons captures
pendant la matinee, une sorte d'etalage, en donnant au brochet la place
d'honneur.

Cette reclame a l'americaine eut un resultat immediat. Quelques badauds
s'arreterent en face de la barge et la contemplerent d'un air desoeuvre.
Ces premiers badauds en attirant d'autres, le rassemblement prit en
quelques instants des proportions telles que les veritables curieux ne
purent faire autrement que de le remarquer. Ils accoururent, et, en
voyant tous ces gens se hater dans la meme direction, d'autres se mirent
a courir a leur exemple sans savoir pourquoi. En moins d'un quart
d'heure, cinq cents personnes etaient groupees en face de la barge. Ilia
Brusch n'avait jamais reve pareil succes:

Entre ce public et le pecheur, le dialogue ne tarda pas a s'engager.

"Monsieur Brusch? demanda un des assistants.

--Present, repondit l'interpelle.

--Permettez-moi de me presenter. M. Claudius Roth, un de vos collegues
de la Ligue Danubienne.

--Enchante, monsieur Roth!

--Plusieurs autres de nos collegues sont ici, d'ailleurs. Voici M.
Hanisch, M. Tietze, M. Hugo Zwiedinek, sans compter ceux que je ne
connais pas.

--Moi, par exemple, Mathias Kasselick, de Budapest, dit un spectateur.

--Et moi, ajouta un autre, Wilhelm Bickel, de Vienne.

--Ravi, Messieurs, d'etre en pays de connaissance, s'ecria Ilia Brusch.

Les demandes et les reponses se croiserent. La conversation devint
generale.

--Vous avez fait bon voyage, monsieur Brusch?

--Excellent.

--Voyage rapide, en tous cas. On ne vous attendait pas si tot.

--Il y a pourtant quinze jours que je suis en route.

--Oui, mais il y a loin de Donaueschingen a Vienne!

--Neuf cents kilometres, a peu pres, ce qui fait une soixantaine de
kilometres par jour en moyenne.

--Le courant les fait a peine en vingt-quatre heures.

--Ca depend des endroits.

--C'est vrai. Et votre