i de l'ecriture, on eut dit que le placard s'etait ouvert et
l'avait englouti.

Chapitre II

-- Jack arrive par le train de deux heures, dit un matin Bob,
apparaissant au dejeuner une depeche a la main.

Je pus saisir au vol un regard de reproche que me lancait Sol,
mais cela ne m'empecha point de manifester ma joie a cette
nouvelle.

-- Nous nous amuserons enormement quand il sera la, dit Bob. Nous
viderons l'etang a poissons. Nous nous divertirons a n'en plus
finir. N'est-ce pas, Sol, ce sera charmant.

L'opinion de Sol sur ce que cela pouvait avoir de charmant etait
evidemment de celles que l'on ne peut rendre par des paroles, car
il ne repondit que par un grognement inarticule.

Ce matin-la, je songeai longuement a Jack dans le jardin.

Apres tout, je me faisais grande fille, ainsi que Bob me l'avait
rappele un peu rudement.

Il me fallait desormais me montrer reservee dans ma conduite.

Un homme, en chair et en os, avait bel et bien jete sur moi un
regard epris.

Quand j'etais une enfant, que j'eusse Jack derriere moi et qu'il
m'embrassat, cela pouvait aller le mieux du monde mais desormais
je devais le tenir a distance.

Je me rappelai qu'un jour il me fit present d'un poisson creve
qu'il avait tire du ruisseau de Hatherley, et que je rangeai cet
objet parmi mes tresors les plus precieux, jusqu'au jour ou une
odeur traitresse qui se repandait dans la maison fut cause que ma
mere ecrivit a M. Burton une lettre pleine d'injures, parce que
celui-ci avait declare que notre systeme de drainage etait aussi
parfait qu'on pouvait le desirer.

Il faut que j'apprenne a etre d'une politesse guindee qui tient
les gens a distance.

Je me representai notre rencontre, et j'en fis une repetition.

Le massif de chevrefeuille representant Jack, je m'en approchai
solennellement, je lui fis une reverence majestueuse et lui
adressai ces paroles, en lui tendant la main.

-- Lieutenant Hawthorne, je suis fort heureuse de vous voir.

Elsie survint pendant que je me livrais a cet exercice; elle ne
fit aucune observation, mais au lunch, je l'entendis demander a
Sol si l'idiotie se transmettait dans une famille, ou si elle
restait bornee aux individus.

A ces mots, le pauvre Sol rougit terriblement et se mit a
bafouiller de la facon la plus confuse en voulant donner des
explications.

Chapitre III

La cour de notre ferme donne sur l'avenue a peu pres a egale
distance de Hatherley House et de la loge.

Sol,