eta devant Joyeuse et,
s'agenouillant, cria dans le silence:

--Monseigneur Jesus, vous m'avez appele, moi, pauvre roi que ses sujets
ont frappe, abandonne, chasse! Me voici, mon doux seigneur Jesus! Et,
puisque vous avez tant fait que de m'appeler a votre aide, laissez-moi
essuyer le precieux sang qui coule de vos plaies!...

A ces mots, Henri III se releva, saisit son mouchoir et se mit a essuyer
Joyeuse.

La foule est mobile dans ses sentiments. A la vue du roi s'agenouillant
devant le figurant qui representait Jesus, s'incorporant pour ainsi dire
a la procession parisienne, des applaudissements furieux eclaterent. Le
roi leva les bras pour commander le silence.

--Qu'on saisisse ces deux miserables! cria-t-il en designant les deux
flagellants effares; qu'on les jette en prison et puis qu'on les pende
haut et court!

--Mais, sire, begaya Joyeuse, Votre Majeste fait erreur... ce ne sont
pas eux...

--Ainsi seront traites les ennemis de Dieu et de l'Eglise! cria Henri
III.

Une immense acclamation salua ces paroles, et, cette fois, ce fut un
grand cri de "Vive le roi!" qui monta jusqu'au ciel; Henri III eut un
eclair dans les yeux. Alors, il se tourna vers le duc de Guise:

--Mon cousin, dit-il, allons louer et benir le Seigneur de la grande
joie qu'il nous accorde en ce jour. Et puis, nous ecouterons en l'hotel
de messieurs les echevins de cette bonne ville les plaintes que nos
Parisiens vous ont charge de nous transmettre. Et, tournant le dos a
Guise, il se dirigea le premier vers le portail central ouvert a deux
battants.

--Oh! gronda Guise en lui-meme, ce fantome de roi ose me braver et se
moquer de moi! Et j'hesitais!...

Il suivit avec ses gentilshommes et penetra dans l'enorme eglise, ou la
messe d'action de graces fut aussitot commencee. Dehors, la foule des
penitents parisiens et des bourgeois de Chartres confondus prenait de
cette messe ce qu'elle pouvait en prendre, c'est-a-dire ce qui lui
arrivait de cantiques et de benedictions par les portes ouvertes.

Quand la messe fut terminee, Henri III, entoure de gardes, sortit de
l'eglise et se dirigea vers l'hotel des echevins, ou il recevait de la
ville de Chartres une hospitalite sinon royale, du moins tres suffisante
pour un roi sans royaume. Il n'avait pas adresse un mot a Henri de
Guise.

Sur le parvis, le duc s'etait arrete, incertain de ce qu'il ferait,
devorant sa rage et se demandant s'il n'allait pas reprendre a l'instant
le chemin de P