devait mourir que de sa main.

Apres les premiers mouvements irraisonnes et nerveux de la repulsion
qu'il eprouvait a se trouver dans cette tombe, il se dit qu'il n'avait
rien a redouter puisque le roi etait encore vivant... Puisqu'il etait,
lui, designe pour tuer Henri III, rien ne pouvait l'atteindre tant que
l'acte ne serait pas accompli.

Quelques heures s'ecoulerent, au bout desquelles il se sentit faim et
soif. Il mangea donc une moitie du pain qu'on lui avait laisse, et but a
la cruche.

Il finit par s'endormir d'un sommeil sinon paisible, du moins exempt de
crainte. Lorsqu'il se reveilla, il eut encore faim et soif; il mangea
le reste du pain et but une partie de l'eau qui restait dans la cruche.
Cependant les heures s'ecoulerent sans qu'il entendit le moindre bruit.

Un moment vint ou il n'y eut plus une goutte d'eau dans la cruche... Il
avait faim et soif. Mais ce n'etait pas encore la souffrance veritable
qui tord les entrailles.

Depuis des heures, deja, il marchait autour du cachot. Les tenebres
etaient toujours aussi completes, aussi absolues. Mais, par le toucher,
par le frolement de son epaule contre les murailles, par la regularite
des pas toujours poses de meme, il avait pris connaissance de son cachot
et il y marchait avec une certaine assurance. Cette marche monotone
finit par le briser de fatigue, et, une fois encore, il s'endormit.
Cette fois, son sommeil fut peuple de reves...

--Oh! que j'ai soif! rala Jacques Clement en se reveillant.

Il se leva et, pour tromper la soif, il voulut se remettre a marcher.
Et, alors, il s'apercut que ses jambes lui refusaient tout service. Et,
alors, il comprit l'horrible verite: il etait en train de mourir de faim
et de soif!...

Il se traina vers l'endroit ou il savait que se trouvait la porte, et
essaya de frapper; mais ses poings heurterent a peine le chene...
il retomba epuise... Alors, la souffrance se declara avec une sorte
d'impetuosite... Puis, au bout d'un temps qu'il ne put apprecier, les
souffrances s'apaiserent, et il n'eprouva plus qu'une infinie faiblesse.

Combien d'heures demeura-t-il ainsi, pantelant et ralant, etendu en
travers des dalles?... Il n'eut su le dire... Il lui sembla enfin
qu'il s'endormait, et perdit la notion des choses. Dans cette sorte de
sommeil, ou plutot d'evanouissement, son reve prit une forme. C'etait
Marie de Montpensier qui lui apparaissait.

Il se trouvait dans un appartement ou regnait une exquise fraicheur.