Il distinguait confusement qu'il etait etendu dans un lit d'une rare
magnificence. Dans cette chambre. Marie de Montpensier allait et venait,
legere, gracieuse comme une apparition qu'elle etait.

Du fond de son reve, Jacques Clement la suivait des yeux, extasie,
tremblant de se reveiller bientot, ainsi qu'il arrive souvent dans ces
songes ou l'esprit se dedouble.

--Tout a l'heure, songea-t-il, je vais recommencer a souffrir... puisque
tout ceci n'est qu'un reve.

Et il recommenca a regarder Marie de Montpensier... Il fit un effort
pour joindre les mains et, dans ce mouvement, il s'apercut que ses mains
froissaient reellement une etoffe tres fine et tres fraiche; dans le
meme instant, il s'apercut que ses yeux etaient reellement ouverts et
que cette etoffe c'etaient les draps du lit...

Il ne revait pas!... Et il n'etait plus sur les dalles du vieux
tombeau!... Comment se trouvait-il dans cette chambre?... Quand, comment
y avait-il ete transporte?...

A ce moment, et comme il venait de joindre les mains. Marie se rapprocha
de lui en souriant. Elle tenait a la main un gobelet d'or, tandis que de
l'autre elle soulevait legerement la tete pale, ascetique et pourtant
belle encore du jeune moine.

--Buvez un peu, dit-elle d'une voix de tendresse et de pitie, en
presentant a ses levres les bords du gobelet.

A mesure qu'il buvait, Jacques Clement sentait une fraicheur suave
l'envahir, en meme temps qu'il se ranimait et que la faiblesse se
dissipait.

Lorsque sa tete retomba sur les doubles oreillers il voulut balbutier un
mot... Mais elle placa sa main sur sa bouche comme pour lui recommander
le silence. Et, sur cette main, il deposa un baiser qui la fit
frissonner.

--Dormez maintenant, reprit-elle doucement.

Il obeit... il ferma les yeux, et presque aussitot tomba dans un profond
sommeil.

Quand il se reveilla, il se sentit fort, l'esprit degage, les membres
souples. Sur un fauteuil, pres de lui, il apercut les vetements de
cavalier qu'il avait lorsqu'il avait fait la route de Chartres a Paris.
Il s'habilla promptement et alors chercha des yeux son poignard; mais le
poignard avait disparu.

Il n'eut pas le temps de s'inquieter de cette disparition, car a ce
moment ses yeux tomberent sur une table toute servie ou deux couverts
etaient dresses, et presque aussitot une porte s'ouvrit. Marie de
Montpensier parut. Avec cette demarche sautillante qui lui servait a
dissimuler sa boiterie et qui etait un charme d