rible
evenement. Je ne comprends pas bien pourquoi ces miserables voulaient
vous tuer, et comment ils ont pu faire pour s'emparer de vous qui etes
si fort, si courageux!

Le general, flatte de l'interet que lui temoignait Elfy et: assez
content de s'occuper de lui-meme, lui fit le recit tres detaille de
tout ce qui s'etait passe a l'auberge Bournier depuis le moment de son
arrivee. Quand le recit s'embrouillait, Elfy questionnait et obtenait
des reponses claires et detaillees. Lorsqu'il n'y eut plus rien a
apprendre, Elfy se frappa le front comme si un souvenir lui traversait
la pensee et s'ecria:

"Que va dire ma soeur? J'ai oublie de plumer et de preparer le poulet
pour notre diner. Pardon, general, il faut que je me sauve."

LE GENERAL.--Et votre mariage dont nous n'avons pas dit un mot?

ELFY.--Ce sera pour une autre fois, general.

LE GENERAL.--A la bonne heure! Nous en causerons a fond.

Elfy s'echappa leste comme un oiseau. Le general la suivit des yeux et
entra dans la salle pour la voir plumer son poulet dans la cuisine. Un
leger bruit lui fit tourner la tete et il vit le juge d'instruction
achevant de rediger ce qu'il venait d'entendre. Le general prit un air
digne.

LE GENERAL.--Venez-vous m'insulter jusque chez moi. Monsieur?

LE JUGE.--Je viens, au contraire, general, vous faire mes excuses sur
l'algarade malheureuse que je me suis permise a votre egard, ignorant
votre nom et pensant que vous etiez un curieux entre pour voir et
entendre ce qui doit rester secret jusqu'au jour de la mise en jugement.
Je vous reitere mes excuses et j'espere que vous voudrez bien oublier ce
qui s'est passe entre nous.

LE GENERAL:--Tres bien, Monsieur. Je ne vous garde pas de rancune, car
je suis bon diable, malgre mes airs d'ours; mais il m'est impossible
de revenir sur ma parole, de retourner dans cette auberge pour
l'interrogatoire, ni de vous repondre un seul mot sur l'affaire.

LE JUGE.--Quant a cela, Monsieur, je n'ai plus besoin de vous
interroger; votre deposition a ete complete et je n'ai plus rien a
apprendre de vous.

Le general ecoutait ebahi; son air etonne fit sourire le juge
d'instruction.

"Je vois, je comprends! s'ecria le general. La friponne! Ce que c'est
que les jeunes filles! C'est pour me faire parler qu'elle est venue me
cajoler! Mais comment a-t-elle su? Ah! la petite traitresse! Et moi qui
m'attendrissais de son desir de tout savoir, de n'omettre aucun detail
sur ce qui me concernait! E