gte:
"Toete den Wurm!" Umsonst flehte ich und wand mich auf den Knieen vor ihm.
Er schlug mich und schlug nach dem Gott: und als ich den deckte mit meinem
Leibe, schrie er noch wilder: "Toete das Tier." Wie konnt' ich gehorchen!
Da rief er seine Sklaven und befahl: "Nehmt ihm die Bestie und kocht sie
lebendig. Er soll seinen Gott fressen!" Ich erschrak zum Tode ueber diesen
Frevel. Und sie griffen mich und haschten nach der Schlange. Aber der Gott
gab mir die Kraft der Wut, die da gleich ist der Kraft des pfeilwunden
Tigers, und ich sprang unter sie mit gellendem Schrei.

Nieder schlug ich den Verfluchten mit dieser Faust und gewann die Thuere
des Hauses und sprang hinaus ins Freie und dreissig Sklaven hinter mir
drein. Da galt es das Leben."

Die Gaeste lauschten gespannt, selbst Balbus setzte den Becher ab, den er
eben zu Munde fuehrte.

"Ich laufe nicht schlecht: oft haben wir, drei Vettern und ich, die
windschnelle Antilope muede gejagt. Und die Sklaven waren langsam und
schwer.

Aber sie kannten die Stadt und ihre Strassen und ich nicht. So war es ein
ungleich Spiel. Die Verfolger teilten sich in Scharen von drei, vier Mann
und gewannen mir durch Seitengassen und Durchgaenge den Weg ab.

Zum Glueck hatte ich im Vorbeirennen an einer Schmiede einen schweren
Feuerhaken errafft: zwei, dreimal braucht' ich ihn, die Verfolger zu
scheuchen, zu treffen, die mir ploetzlich von vorn entgegenkamen. Ich
fuehlte aber, lange konnte das nicht mehr dauern: wie rasch ich war, wie
langsam sie, zuletzt musste ich doch erliegen.

Da sandte mir der Gott, den ich fest mit der Linken an die Brust drueckte,
Ihn," - und sein schoenes Auge funkelte, - "meinen Herrn, den gewaltigen,
der maechtig ist wie der Loewe von Abaritana und klug wie der Elefant, der
da gut ist wie milder Regen nach langer Duerre und herrlich wie -"

"Jetzt erzaehlst du schlecht, Syphax, ich will vollenden. Ich kam gerade
von den Schanzwerken am aurelischen Thor, dem Grabmal Hadrians."

"Deinem schoenen, goettergeschmueckten Lieblingsort," unterbrach
Kallistratos.

"Und bog am Fusse des Kapitols in das Forum Trajans: da stand eine
gaffende, schreiende Menge und sah der Menschenjagd neugierig zu: wie ein
Pfeil schoss der Maure von dem Forum des Nerva heran, seine Verfolger weit
hinter ihm. Aber siehe, dicht neben mir bogen von links fuenf, von rechts
sieben der Sklaven des Calpurnius auf das Forum ein, bereit, ihn
aufzufangen, sowie er auf dem Platz ankam. "D