Ma derniere lettre est d'Ibsamboul; je dois donc reprendre mon
itineraire a partir de ce beau monument que nous avons epuise, au risque
de l'etre nous-memes par les difficultes de son etude.

Nous l'avons quitte le 16 janvier, et le 17, de bonne heure, nous
abordames au pied du rocher d'_Ibrim_, la _Primis_ des geographes grecs,
pour visiter quelques excavations qu'on apercoit vers le bas de cette
enorme masse de gres.

Ces _speos_ (je donne ce nom aux _excavations dans la roche_, autres que
des _tombeaux_) sont au nombre de quatre, et d'epoques differentes, mais
tous appartenant aux temps pharaoniques.

Le plus ancien remonte jusqu'au regne de Thouthmosis Ier; le fond de
cette excavation, de forme carree comme toutes les autres, est occupe
par 4 figures (tiers de nature), assises, et representant deux fois ce
Pharaon assis entre _le dieu seigneur d'Ibrim (Prim)_, c'est-a-dire une
des formes du dieu Thoth a tete d'epervier, et la deesse _Sate, dame
d'Elephantine_ et _dame de Nubie_. Ce speos etait une chapelle ou
oratoire consacre a ces deux divinites; les parois de cote n'ont jamais
ete sculptees ni peintes.

Il n'en est point ainsi du second speos; celui-ci appartient au regne de
Moeris, dont la statue, assise entre celles du _dieu seigneur d'Ibrim_
et de la deesse Sate (Junon), _dame de Nubie_, occupe la niche du fond.
Cette chapelle aux dieux du pays a ete creusee par les soins d'un prince
nomme _Nahi_, grand personnage, portant dans toutes les legendes le
titre de _gouverneur des terres meridionales_, ce qui comprenait _la
Nubie_ entre les deux cataractes. Ce qui reste d'un grand tableau
sculpte, sur la paroi de droite, nous montre ce prince debout, devant le
roi assis sur un trone, et accompagne de plusieurs autres fonctionnaires
publics, presentant au souverain, a ce que dit l'inscription
hieroglyphique (malheureusement tres-courte) qui accompagne ce tableau,
les revenus et tributs en or, en argent, en grains, etc., provenant des
_terres meridionales_ dont il avait le gouvernement. Sur la porte du
speos est inscrite la dedicace que le prince a faite du monument.

Le troisieme speos d'_Ibrim_ est du regne suivant, de l'epoque
d'Amenophis II, successeur de Moeris, sous lequel les terres du midi
etaient administrees par un autre prince, nomme _Osorsate_. Sur la paroi
de droite, ce roi Amenophis II est represente assis, et deux princes,
parmi lesquels _Osorsate_ occupe le premier rang, presentent au Pharaon
l