rop jeune pour savoir cela, mais que les
vieillards du pays lui avaient paru tous d'accord que ce _birbe_ avait
ete construit environ trois cent mille ans avant l'islamisme, mais que
tous ces vieillards etaient encore incertains sur un point, savoir si
c'etaient les _Francais_, les _Anglais_ ou les _Russes_ qui avaient
execute ce grand ouvrage. Voila comme on ecrit l'histoire en Nubie. Le
monument de _Derri_, quoique moderne en comparaison de la date que lui
donnait mon savant Nubien, est cependant un ouvrage de Sesostris. Nous y
restames toute la journee du 18, et n'en sortimes, assez tard, qu'apres
avoir dessine les bas-reliefs les plus importants, et redige une notice
detaillee de tous ceux dont on ne prenait point de copie. La j'ai trouve
une liste, par rang d'age, des fils et des filles de Sesostris; elle me
servira a completer celle d'Ibsamboul. Nous y avons copie quelques
fragments de bas-reliefs historiques; ils sont presque tous effaces ou
detruits. C'est la que j'ai pu fixer mon opinion sur un fait assez
curieux: je veux parler du _lion_ qui, dans les tableaux d'Ibsamboul et
de Derri, accompagne toujours le conquerant egyptien: il s'agissait de
savoir si cet animal etait place la _symboliquement_ pour exprimer la
vaillance et la force de Sesostris, ou bien si ce roi avait reellement,
comme le capitan-pacha Hassan et le pacha d'Egypte, un _lion
apprivoise_, son compagnon fidele dans les expeditions militaires. Derri
decide la question: j'ai lu, en effet, au-dessus du lion se jetant sur
les Barbares renverses par Sesostris, l'inscription suivante: _Le lion,
serviteur de Sa Majeste, mettant en pieces ses ennemis._ Cela me semble
demontrer que le lion existait reellement et suivait Rhamses dans les
batailles.

Au reste, ce temple est un speos creuse dans le rocher de gres, mais
sur une tres-grande echelle: il a ete dedie par Sesostris a Ammon-Ra, le
dieu supreme, et a Phre, l'esprit du Soleil qu'on y invoquait sous le
nom de _Rhamses_, qui fut le patron du conquerant et de toute sa lignee.

Cette particularite explique pourquoi on trouve sur les monuments
d'Ibsamboul, de Ghirche, de Derri, de Seboua, etc., le roi Rhamses
presentant des offrandes ou ses adorations a un dieu portant le meme nom
de _Rhamses_. On se tromperait en supposant que ce souverain se rendait
ce culte a lui-meme. _Rhamses_ etait simplement un des mille noms du
dieu Phre (le Soleil), et ces bas-reliefs ne prouvent tout au plus
qu'une flatterie