reuse, que vous
laissates exiler; a M. de Beaufort, que vous fites emprisonner.
Mais s'il a fait allusion a moi, c'est qu'il ne sait pas ce que je
suis pour vous.

Anne d'Autriche tressaillit comme elle faisait lorsqu'on la
frappait dans son orgueil; elle rougit et enfonca, pour ne pas
repondre, ses ongles aceres dans ses belles mains.

-- Il est homme de bon conseil, d'honneur et d'esprit, sans
compter qu'il est homme de resolution. Vous en savez quelque
chose, n'est-ce pas, Madame? Je veux donc lui dire, c'est une
grace personnelle que je lui fais, en quoi il s'est trompe a mon
egard. C'est que, vraiment, ce qu'on me propose, c'est presque une
abdication, et une abdication merite qu'on y reflechisse.

-- Une abdication! dit Anne; je croyais, monsieur, qu'il n'y avait
que les rois qui abdiquaient.

-- Eh bien! reprit Mazarin, ne suis-je pas presque roi, et roi de
France meme? Jetee sur le pied d'un lit royal, je vous assure,
Madame, que ma simarre de ministre ressemble fort, la nuit, a un
manteau royal.

C'etait la une des humiliations que lui faisait le plus souvent
subir Mazarin, et sous lesquelles elle courbait constamment la
tete. Il n'y eut qu'Elisabeth et Catherine II qui resterent a la
fois maitresses et reines pour leurs amants.

Anne d'Autriche regarda donc avec une sorte de terreur la
physionomie menacante du cardinal, qui, dans ces moments-la, ne
manquait pas d'une certaine grandeur.

-- Monsieur, dit-elle, n'ai-je point dit, et n'avez-vous point
entendu que j'ai dit a ces gens-la que vous feriez ce qu'il vous
plairait?

-- En ce cas, dit Mazarin, je crois qu'il doit me plaire de
demeurer. C'est non seulement mon interet, mais encore j'ose dire
que c'est votre salut.

-- Demeurez donc, monsieur, je ne desire pas autre chose, mais
alors ne me laissez pas insulter.

-- Vous voulez parler des pretentions des revoltes et du ton dont
ils les expriment? Patience! Ils ont choisi un terrain sur lequel
je suis general plus habile qu'eux, les conferences. Nous les
battrons rien qu'en temporisant. Ils ont deja faim; ce sera bien
pis dans huit jours.

-- Eh! mon Dieu! oui, monsieur, je sais que nous finirons par la.
Mais ce n'est pas d'eux seulement qu'il s'agit; ce n'est pas eux
qui m'adressent les injures les plus blessantes pour moi.

-- Ah! je vous comprends. Vous voulez parler des souvenirs
qu'evoquent perpetuellement ces trois ou quatre gentilshommes.
Mais nous les tenons prisonniers, et ils son