orgueil eclata en elle comme une
tempete, et qu'elle se prit a pleurer. D'Artagnan tressaillit en
voyant ces larmes. Des ce temps les reines pleuraient comme de
simples femmes.

Le Gascon secoua la tete. Ces larmes royales semblaient lui bruler
le coeur.

-- Madame, dit-il en s'agenouillant, regardez le malheureux
gentilhomme qui est a vos pieds, il vous prie de croire que sur un
geste de Votre Majeste tout lui serait possible. Il a foi en lui-
meme, il a foi en ses amis, il veut aussi avoir foi en sa reine;
et la preuve qu'il ne craint rien, qu'il ne specule sur rien,
c'est qu'il ramenera M. de Mazarin a Votre Majeste sans
conditions. Tenez, Madame, voici les signatures sacrees de Votre
Majeste; si vous croyez devoir me les rendre, vous le ferez. Mais,
a partir de ce moment, elles ne vous engagent plus a rien.

Et d'Artagnan, toujours a genoux, avec un regard flamboyant
d'orgueil et de male intrepidite, remit en masse a Anne d'Autriche
ces papiers qu'il avait arraches un a un et avec tant de peine.

Il y a des moments, car si tout n'est pas bon, tout n'est pas
mauvais dans ce monde, il y a des moments ou, dans les coeurs les
plus secs et les plus froids, germe, arrose par les larmes d'une
emotion extreme, un sentiment genereux, que le calcul et l'orgueil
etouffent si un autre sentiment ne s'en empare pas a sa naissance.
Anne etait dans un de ces moments-la. D'Artagnan, en cedant a sa
propre emotion, en harmonie avec celle de la reine, avait accompli
l'oeuvre d'une profonde diplomatie; il fut donc immediatement
recompense de son adresse ou de son desinteressement, selon qu'on
voudra faire honneur a son esprit ou a son coeur de la raison qui
le fit agir.

-- Vous aviez raison, monsieur, dit Anne, je vous avais meconnu.
Voici les actes signes que je vous rends librement; allez et
ramenez-moi au plus vite le cardinal.

-- Madame, dit d'Artagnan, il y a vingt ans, j'ai bonne memoire,
que j'ai eu l'honneur, derriere une tapisserie de l'Hotel de
Ville, de baiser une de ces belles mains.

-- Voici l'autre, dit la reine, et pour que la gauche ne soit pas
moins liberale que la droite (elle tira de son doigt un diamant a
peu pres pareil au premier), prenez et gardez cette bague en
memoire de moi.

-- Madame, dit d'Artagnan en se relevant, je n'ai plus qu'un
desir, c'est que la premiere chose que vous me demandiez, ce soit
ma vie.

Et, avec cette allure qui n'appartenait qu'a lui, il se releva et
sortit.

-- J'ai