este, celui-la doit
etre fait chef des gardes, quelque chose comme capitaine des
mousquetaires.

-- C'est la place de M. de Treville que vous me demandez la!

-- La place est vacante, Madame, et depuis un an que
M. de Treville l'a quittee, il n'a point ete remplace.

-- Mais c'est une des premieres charges militaires de la maison du
roi!

-- M. de Treville etait un simple cadet de Gascogne comme moi,
Madame, et il a occupe cette charge vingt ans.

-- Vous avez reponse a tout, monsieur, dit Anne d'Autriche.

Et elle prit sur un bureau un brevet qu'elle remplit et signa.

Certes, Madame, dit d'Artagnan en prenant le brevet et en
s'inclinant, voila une belle et noble recompense; mais les choses
de ce monde sont pleines d'instabilite, et un homme qui tomberait
dans la disgrace de Votre Majeste perdrait cette charge demain.

-- Que voulez-vous donc alors? dit la reine, rougissant d'etre
penetree par cet esprit aussi subtil que le sien.

Cent mille livres pour ce pauvre capitaine des mousquetaires,
payables le jour ou ses services n'agreeront plus a Votre Majeste.

Anne hesita.

-- Et dire que les Parisiens, reprit d'Artagnan, offraient l'autre
jour, par arret du parlement, six cent mille livres a qui leur
livrerait le cardinal mort ou vivant; vivant pour le pendre, mort
pour le trainer a la voirie!

-- Allons, dit Anne d'Autriche, c'est raisonnable, puisque vous ne
demandez a une reine que le sixieme de ce que proposait le
parlement.

Et elle signa une promesse de cent mille livres.

-- Apres? dit-elle.

-- Madame, mon ami du Vallon est riche, et n'a par consequent rien
a desirer comme fortune; mais je crois me rappeler qu'il a ete
question entre lui et M. de Mazarin d'eriger sa terre en baronnie.
C'est meme, autant que je puis me le rappeler, une chose promise.

-- Un croquant! dit Anne d'Autriche. On en rira.

-- Soit, dit d'Artagnan. Mais je suis sur d'une chose, c'est que
ceux qui en riront devant lui ne riront pas deux fois.

-- Va pour la baronnie, dit Anne d'Autriche, et elle signa.

-- Maintenant, reste le chevalier ou l'abbe d'Herblay, comme Votre
Majeste voudra.

-- Il veut etre eveque?

-- Non pas, Madame, il desire une chose plus facile.

-- Laquelle?

-- C'est que le roi daigne etre le parrain du fils de madame de
Longueville.

La reine sourit.

-- M. de Longueville est de race royale, Madame, dit d'Artagnan.

-- Oui, dit la reine; mais son fils?

-- Son fils, Madame... doit