ua le ministre, je vous
l'offre encore. En voulez-vous? Avant une heure vous serez
decouverts, arretes, forces de me tuer, ce qui serait un crime
horrible et tout a fait indigne de loyaux gentilshommes comme
vous.

-- Il a raison, pensa Athos.

Et comme toute raison qui passait dans cette ame qui n'avait que
de nobles pensees, sa pensee se refleta dans ses yeux.

-- Aussi, dit d'Artagnan pour corriger l'espoir que l'adhesion
tacite d'Athos avait donne a Mazarin, ne nous porterons-nous a
cette violence qu'a la derniere extremite.

-- Si au contraire, continua Mazarin, vous me laissez aller en
acceptant votre liberte...

-- Comment, interrompit d'Artagnan, voulez-vous que nous
acceptions notre liberte, puisque vous pouvez nous la reprendre,
vous le dites vous-meme, cinq minutes apres nous l'avoir donnee?
Et, ajouta d'Artagnan, tel que je vous connais, Monseigneur, vous
nous la reprendriez.

-- Non, foi de cardinal... Vous ne me croyez pas?

-- Monseigneur, je ne crois pas aux cardinaux qui ne sont pas
pretres.

-- Eh bien! foi de ministre!

-- Vous ne l'etes plus, Monseigneur, vous etes prisonnier.

-- Alors, foi de Mazarin! Je le suis et le serai toujours, je
l'espere.

-- Hum! fit d'Artagnan, j'ai entendu parler d'un Mazarin qui avait
peu de religion pour ses serments, et j'ai peur que ce ne soit un
des ancetres de Votre Eminence.

-- Monsieur d'Artagnan, dit Mazarin, vous avez beaucoup d'esprit,
et je suis tout a fait fache de m'etre brouille avec vous.

-- Monseigneur, raccommodons-nous, je ne demande pas mieux.

-- Eh bien! dit Mazarin, si je vous mets en surete d'une facon
evidente, palpable?...

-- Ah! c'est autre chose, dit Porthos.

-- Voyons, dit Athos.

-- Voyons, dit d'Artagnan.

-- D'abord, acceptez-vous? demanda le cardinal.

-- Expliquez-nous votre plan, Monseigneur, et nous verrons.

-- Faites attention que vous etes enfermes, pris.

-- Vous savez bien, Monseigneur, dit d'Artagnan, qu'il nous reste
toujours une derniere ressource.

-- Laquelle?

-- Celle de mourir ensemble.

Mazarin frissonna.

-- Tenez, dit-il, au bout du corridor est une porte dont j'ai la
clef; cette porte donne dans le parc. Partez avec cette clef. Vous
etes alertes, vous etes vigoureux, vous etes armes. A cent pas, en
tournant a gauche, vous rencontrerez le mur du parc; vous le
franchirez, et en trois bonds vous serez sur la route et libres.
Maintenant je vous connais assez pour savoir que si l'on