lait, il descendit. Elle avait dresse une
liste des choses a faire dans la matinee, et elle lui remit cette
nomenclature dont il fut epouvante.

Il lut: 1 deg. Faire la declaration a la mairie;

2 deg. Demander le medecin des morts;

3 deg. Commander le cercueil;

4 deg. Passera l'eglise;

5 deg. Aux pompes funebres;

6 deg. A l'imprimerie pour les lettres;

7 deg. Chez le notaire;

8 deg. Au telegraphe pour avertir la famille.

Plus une multitude de petites commissions. Alors il prit son chapeau et
s'eloigna.

Or, la nouvelle s'etant repandue, les voisines commencaient a arriver et
demandaient a voir la morte.

Chez le coiffeur, au rez-de-chaussee, une scene avait meme eu lieu a ce
sujet entre la femme et le mari pendant qu'il rasait un client.

La femme, tout en tricotant un bas, murmura:--"Encore une de moins, et
une avare, celle-la, comme il n'y en avait pas beaucoup. Je ne l'aimais
guere, c'est vrai; il faudra tout de meme que j'aille la voir."

Le mari grogna, tout en savonnant le menton du patient:--"En voila, des
fantaisies! Il n'y a que les femmes pour ca. Ce n'est pas assez de vous
embeter pendant la vie, elles ne peuvent seulement pas vous laisser
tranquille apres la mort."--Mais son epouse, sans se deconcerter,
reprit:--"C'est plus fort que moi; faut que j'y aille. Ca me tient
depuis ce matin. Si je ne la voyais pas, il me semble que j'y penserais
toute ma vie. Mais quand je l'aurai bien regardee pour prendre sa
figure, je serai satisfaite apres."

L'homme au rasoir haussa les epaules et confia au monsieur dont il
grattait la joue:--"Je vous demande un peu quelles idees ca vous a, ces
sacrees femelles! Ce n'est pas moi qui m'amuserais a voir un
mort!"--Mais sa femme l'avait entendu, et elle repondit sans se
troubler:--"C'est comme ca, c'est comme ca."--Puis, posant son tricot
sur le comptoir, elle monta au premier etage.

Deux voisines etaient deja venues et causaient de l'accident avec Mme
Caravan, qui racontait les details.

On se dirigea vers la chambre mortuaire. Les quatre femmes entrerent a
pas de loup, aspergerent le drap l'une apres l'autre avec l'eau salee,
s'agenouillerent, firent le signe de la croix en marmottant une priere,
puis, s'etant relevees, les yeux agrandis, la bouche entr'ouverte,
considererent longuement le cadavre, pendant que la belle-fille de la
morte, un mouchoir sur la figure, simulait un hoquet desespere.

Quand elle se retourna pour sortir, elle apercut, de