Il lui fit epouser le prince Alphonse, frere de Sanche,
roi de Portugal, neveu de la reine Blanche, qui avait fait elever cette
jeune demoiselle a la cour de France.

Le roi tint la meme conduite a l'egard de Jeanne, comtesse de Flandre,
veuve du comte Ferrand. Simon de Montfort, comte de Leicester, et frere
cadet d'Amauri de Montfort, connetable de France, s'etait etabli en
Angleterre pour y posseder le comte de Leicester, dont il etait heritier
du chef de sa grand'mere, et dont le roi d Angleterre n'aurait pas voulu
lui accorder la jouissance s'il etait demeure en France. Ce seigneur,
homme de beaucoup de merite, etait en etat, par ses grands biens et par
le credit ou il etait parvenu en Angleterre, d'epouser la comtesse de
Flandre. Le roi, dans un traite fait a Peronne avec elle, quelques
annees auparavant, n'avait pas manque d'y faire inserer un article par
lequel elle s'engageait de ne point s'allier avec les ennemis de
l'etat. Ce fut en vertu de ce traite, qu'il l'obligea de rompre toute
negociation sur ce mariage. Il empecha aussi Mathilde, veuve du comte de
Boulogne, oncle du roi, dont nous avons deja parle, d'epouser le meme
Simon de Montfort.

_Majorite de saint Louis_.

Cette conduite de Louis faisait connaitre a toute la France combien il
avait profite, dans l'art de regner, des instructions que lui avait
donnees la reine sa mere. Cette princesse cessa de prendre la qualite de
regente du royaume, sitot que le roi eut vingt et un ans accomplis, et
ce fut le cinq d'avril 1236. Ce terme de la minorite fut avance depuis
par une ordonnance de Charles V, suivant laquelle les rois de France
sont declares majeurs des qu'ils commencent leur quatorzieme annee.

La premiere affaire importante que Louis eut en prenant le gouvernement
de son etat, lui fut suscitee par le comte de Champagne, que sa legerete
naturelle ne laissait guere en repos. Il se brouillait tantot avec son
souverain, tantot avec ses vassaux, tantot avec ses voisins, et une
couronne dont il avait herite depuis deux ans ne contribuait pas a le
rendre plus traitable. Il etait fils de Blanche, soeur de Sanche, roi de
Navarre.

Sanche etant mort en 1234, sans laisser d'heritiers, Thibaud, son
neveu, lui succeda au trone de Navarre. Il trouva dans le tresor de son
predecesseur 1,700,000 livres, somme qui, reduite au poids de notre
monnaie d'aujourd'hui, ferait environ 15,000,000. Avec ces richesses et
cet accroissement de puissance, il se crut moins o