s
on sait seulement, par le temoignage d'un auteur contemporain[1], qu'il
etait fort mecontent de la conduite du pape en cette occasion; et, comme
il desapprouvait aussi beaucoup certains emportemens de Frederic, il
ne prit alors aucun parti dans cette affaire, et resolut de garder la
neutralite. Il eut cependant au mois de novembre de cette annee une
conference avec le pape, dans l'abbaye de Cluny, sur les moyens de
retablir la paix dans l'Eglise. La reine-mere fut seule admise a cette
conference, et le secret qu'on affecta de garder sur ce qui y avait ete
traite donna lieu a bien des conjectures. Ce qu'on sait seulement par
une lettre de Frederic au roi d'Angleterre, c'est que le pape ne put
etre flechi par les prieres du roi, et qu'il ne voulut entendre parler
d'aucun accommodement, a moins que Frederic ne se soumit absolument, et
sans restriction, a ce qu'il plairait au pape de determiner touchant
les villes de Lombardie qui s'etaient depuis longtemps revoltees contre
l'empereur.

[Note 1: Chronicon Abbatiae Senonensis in Vosago, lib. 4.]

Louis, de retour a Paris, et toujours occupe de la pensee de la
croisade, fit, a cette occasion, un trait de plaisanterie a ses
courtisans qui en engagea quelques-uns a se croiser, autant par respect
humain, que par devotion.

C'etait la coutume que le roi, aux fetes de Noel, fit present aux
seigneurs qui etaient a sa cour, de certaines capes, ou casaques, dont
ils se revetaient sur-le-champ: c'est ce qui, dans les anciens comtes de
la maison du roi, est appele du nom de livree, parce que le roi donnait
ou livrait lui-meme ces habits aux seigneurs. Il en avait fait faire un
plus grand nombre, et d'etoffes plus precieuses qu'a l'ordinaire. La
veille de Noel, qu'il avait destinee a cette distribution, il fit savoir
qu'il irait a la messe de grand matin.

Les seigneurs se rendirent de bonne heure dans sa chambre, ou l'on avait
affecte d'avoir peu de lumiere. Le roi leur distribua ces capes; et,
apres qu'ils les eurent prises, ils le suivirent a la messe. Quand il
fut jour, ou bien a la clarte des cierges de l'Eglise, chacun remarqua a
l'endroit de la cape qui repondait a l'epaule de ceux qui etaient devant
lui, des croix en belle broderie d'or, et s'apercurent qu'ils en avaient
autant sur la leur. Ils comprirent la pensee du roi, et en rirent avec
lui au sortir de la messe; mais il n'y eut pas moyen de s'en defendre.

Au commencement de cette annee, le roi fit epouser a Charles