.. Est-elle
jolie, Mlle Pierrotte?

--Oh! tu m'en demandes trop pour une fois, mon petit Daniel.... Un autre
jour, je te repondrai. Maintenant, il est tard; allons nous coucher."

Et pour cacher l'embarras que lui causent mes questions, Jacques se met
a border le lit activement avec un soin de vieille fille.

C'est un lit de fer a une place, en tout pareil a celui dans lequel nous
couchions tous les deux, a Lyon, rue Lanterne.

"T'en souviens-tu, Jacques! de notre petit lit de la rue Lanterne, quand
nous lisions des romans en cachette, et que M. Eyssette nous criait du
fond de son lit, avec sa plus grosse voix: "Eteignez vite, ou je me
leve!"

Jacques se souvient de cela, et aussi de bien d'autres choses.... De
souvenir en souvenir, minuit sonne a Saint-Germain qu'on ne songe pas
encore a dormir.

"Allons!... bonne nuit!" me dit Jacques resolument.

Mais au bout de cinq minutes, je l'entends qui pouffe de rire sous sa
couverture.

"De quoi ris-tu, Jacques?...

--Je ris de l'abbe Micou, tu sais, l'abbe Micou de la manecanterie....
Te le rappelles-tu?...

--Parbleu!..."

Et nous voila partis a rire, a rire, a bavarder, a bavarder.... Cette
fois, c'est moi qui suis raisonnable et qui dis:

"Il faut dormir."

Mais un moment apres, je recommence de plus belle:

"Et Rouget, Jacques. Est-ce que tu t'en souviens?..."

La-dessus, nouveaux eclats de rire et causeries a n'en plus finir....

Soudain un grand coup de poing ebranle la cloison de mon cote, du cote
de la ruelle. Consternation generale.

"C'est Coucou-Blanc!... me dit Jacques tout bas dans l'oreille.

--Coucou-Blanc! Qu'est-ce que cela?

--Chut!... pas si haut.... Coucou-Blanc est notre voisine. Elle se
plaint sans doute que nous l'empechons de dormir.

--Dis donc, Jacques! quel drole de nom elle a, notre voisine!...
Coucou-Blanc! Est-ce qu'elle est jeune?...

--Tu pourras en juger toi-meme, mon cher. Un jour ou l'autre, vous vous
rencontrerez dans l'escalier. Mais en attendant, dormons vite.... sans
quoi Coucou-Blanc pourrait bien se facher encore."

La-dessus, Jacques souffle la bougie, et M. Daniel Eyssette (de
l'Academie francaise) s'endort sur l'epaule de son frere comme quand il
avait dix ans.

V

COUCOU-BLANC ET LA DAME DU PREMIER

Il y a, sur la place de Saint-Germain-des-Pres, dans le coin de
l'eglise, a gauche et tout au bord des toits, une petite fenetre qui me
serre le coeur chaque fois que je la regarde. C'est la fenetr