stant seul sur la troisieme
marche, non pas qu'il craignit d'aller plus loin, mais pour rester
a la hauteur de celui qu'il interpellait:

-- Qui etes-vous, monsieur? demanda-t-il a sir John, et que
faites-vous ici?

-- Mon petit Edouard, dit sir John, je suis un ami de votre frere,
et je viens vous apporter les pistolets montes en argent et le
damas qu'il vous a promis.

-- Ou sont-ils? demanda l'enfant.

-- Ah! dit sir John, ils sont en Angleterre, et il faut le temps
de les faire venir; mais voila votre grand frere qui repondra de
moi et qui vous dira que je suis un homme de parole.

-- Oui, Edouard, oui, dit Roland; si milord te les promet, tu les
auras.

Puis, s'adressant a madame de Montrevel et a sa soeur:

-- Excusez-moi, ma mere; excuse-moi, Amelie, dit-il, ou plutot
excusez-vous vous-memes comme vous pourrez pres de milord: vous
venez de faire de moi un abominable ingrat.

Puis, allant a sir John et lui prenant la main:

-- Ma mere, continua Roland, milord a trouve moyen, le premier
jour qu'il m'a vu, la premiere fois qu'il m'a rencontre, de me
rendre un eminent service; je sais que vous n'oubliez pas ces
choses-la: j'espere donc que vous voudrez bien vous souvenir que
sir John est un de vos meilleurs amis, et il va vous en donner une
preuve en repetant avec moi qu'il consent a s'ennuyer quinze jours
ou trois semaines avec nous.

-- Madame, dit sir John, permettez-moi, au contraire, de ne point
repeter les paroles de mon ami Roland; ce ne serait point quinze
jours, ce ne serait point trois semaines que je voudrais passer au
milieu de votre famille, ce serait une vie toute entiere..

Madame de Montrevel descendit le perron, et tendit a sir John une
main que celui-ci baisa avec une galanterie toute francaise.

-- Milord, dit-elle, cette maison est la votre; le jour ou vous y
etes entre a ete un jour de joie, le jour ou vous la quitterez
sera un jour de regret et de tristesse.

Sir John se tourna vers Amelie, qui, confuse de paraitre ainsi
defaite devant un etranger, ramenait autour de son cou les plis de
son peignoir:

-- Je vous parle en mon nom et au nom de ma fille, trop emue
encore du retour inattendu de son frere pour vous accueillir elle-
meme comme elle le fera dans un instant, continua madame de
Montrevel en venant au secours d'Amelie.

-- Ma soeur, dit Roland, permettra a mon ami sir John de lui
baiser la main, et il acceptera, j'en suis sur, cette facon de lui
souhaiter la bienvenu