que vous me convenez sur tous les points.

Grimaud tourna sur ses talons et s'en alla passer l'inspection
beaucoup plus rigoureuse de La Ramee. Ce qui le rendait plus
difficile, c'est que M. de Chavigny savait qu'il pouvait se
reposer sur lui, et que lui voulait pouvoir se reposer sur
Grimaud.

Grimaud avait juste les qualites qui peuvent seduire un exempt qui
desire un sous-exempt; aussi, apres mille questions qui
n'obtinrent chacune qu'un quart de reponse, La Ramee, fascine par
cette sobriete de paroles, se frotta les mains et enrola Grimaud.

-- La consigne? demanda Grimaud.

-- La voici: Ne jamais laisser le prisonnier seul, lui oter tout
instrument piquant ou tranchant, l'empecher de faire signe aux
gens du dehors ou de causer trop longtemps avec ses gardiens.

-- C'est tout? demanda Grimaud.

-- Tout pour le moment, repondit La Ramee. Des circonstances
nouvelles, s'il y en a, ameneront de nouvelles consignes.

-- Bon, repondit Grimaud.

Et il entra chez M. le duc de Beaufort.

Celui-ci etait en train de se peigner la barbe qu'il laissait
pousser ainsi que ses cheveux, pour faire piece au Mazarin en
etalant sa misere et en faisant parade de sa mauvaise mine. Mais
comme quelques jours auparavant il avait cru, du haut du donjon,
reconnaitre au fond d'un carrosse la belle madame de Montbazon,
dont le souvenir lui etait toujours cher, il n'avait pas voulu
etre pour elle ce qu'il etait pour Mazarin; il avait donc, dans
l'esperance de la revoir, demande un peigne de plomb qui lui avait
ete accorde.

M. de Beaufort avait demande un peigne de plomb, parce que comme
tous les blonds, il avait la barbe un peu rouge: il se la teignait
en se la peignant.

Grimaud, en entrant, vit le peigne que le prince venait de deposer
sur la table; il le prit en faisant une reverence.

Le duc regarda cette etrange figure avec etonnement.

La figure mit le peigne dans sa poche.

-- Hola, he! qu'est-ce que cela? s'ecria le duc, et quel est ce
drole?

Grimaud ne repondit point, mais salua une seconde fois.

-- Es-tu muet? s'ecria le duc.

Grimaud fit signe que non.

-- Qu'es-tu alors? reponds, je te l'ordonne, dit le duc.

-- Gardien, repondit Grimaud.

-- Gardien! s'ecria le duc. Bien, il ne manquait que cette figure
patibulaire a ma collection. Hola! La Ramee, quelqu'un!

La Ramee appele accourut; malheureusement pour le prince il
allait, se reposant sur Grimaud, se rendre a Paris, il etait deja
dans la cour et r