ns avancer, sans reculer, sans vivre. Je suis
mort en un mot! Eh bien! lorsqu'il s'agit pour moi de ressusciter
un peu, vous venez tous me dire: C'est un faquin! c'est un drole!
un cuistre! un mauvais maitre! Eh, parbleu! je suis de votre avis,
moi, mais trouvez-m'en un meilleur, ou faites-moi des rentes.

Athos reflechit trois secondes, et pendant ces trois secondes il
comprit la ruse de d'Artagnan, qui pour s'etre trop avance tout
d'abord rompait maintenant afin de cacher son jeu. Il vit
clairement que les propositions qu'on venait de lui faire etaient
reelles, et se fussent declarees dans tout leur developpement,
pour peu qu'il eut prete l'oreille.

-- Bon! se dit-il, d'Artagnan est a Mazarin.

De ce moment il s'observa avec une extreme prudence.

De son cote d'Artagnan joua plus serre que jamais.

-- Mais, enfin, vous avez une idee? continua Athos.

-- Assurement. Je voulais prendre conseil de vous tous et aviser
au moyen de faire quelque chose, car les uns sans les autres nous
serons toujours incomplets.

-- C'est vrai. Vous me parliez de Porthos; l'avez-vous donc decide
a chercher fortune? Mais cette fortune, il l'a.

-- Sans doute, il l'a; mais l'homme est ainsi fait, il desire
toujours quelque chose.

-- Et que desire Porthos?

-- D'etre baron.

-- Ah! c'est vrai, j'oubliais, dit Athos en riant.

-- C'est vrai? pensa d'Artagnan. Et d'ou a-t-il appris cela?
Correspondrait-il avec Aramis? Ah! si je savais cela, je saurais
tout.

La conversation finit la, car Raoul entra juste en ce moment.
Athos voulut le gronder sans aigreur; mais le jeune homme etait si
chagrin, qu'il n'en eut pas le courage et qu'il s'interrompit pour
lui demander ce qu'il avait.

-- Est-ce que notre petite voisine irait plus mal? dit d'Artagnan.

-- Ah! monsieur, reprit Raoul presque suffoque par la douleur, sa
chute est grave, et, sans difformite apparente, le medecin craint
qu'elle ne boite toute sa vie.

-- Ah! ce serait affreux! dit Athos.

D'Artagnan avait une plaisanterie au bout des levres; mais en
voyant la part que prenait Athos a ce malheur, il se retint.

-- Ah! monsieur, ce qui me desespere surtout, reprit Raoul, c'est
que ce malheur, c'est moi qui en suis cause.

-- Comment vous, Raoul? demanda Athos.

-- Sans doute, n'est-ce point pour accourir a moi qu'elle a saute
du haut de cette pile de bois?

-- Il ne vous reste plus qu'une ressource, mon cher Raoul, c'est
de l'epouser en expiation, dit d'Artagna