n a vous donner; mais il ne sera pas plus tot
rentre chez lui qu'il fera son profit de votre prediction.

En effet, au lieu de continuer son chemin vers la chambre de la
reine, Mazarin rentra dans son cabinet, et appelant Bernouin, il
donna l'ordre que le lendemain, au point du jour, on lui allat
chercher l'exempt qu'il avait place aupres de M. de Beaufort, et
qu'on l'eveillat aussitot qu'il arriverait.

Sans s'en douter, le garde avait touche du doigt la plaie la plus
vive du cardinal. Depuis cinq ans que M. de Beaufort etait en
prison, il n'y avait pas de jour que Mazarin ne pensat qu'a un
moment ou a un autre, il en sortirait. On ne pouvait pas retenir
prisonnier toute sa vie un petit-fils de Henri IV, surtout quand
ce petit-fils de Henri IV avait a peine trente ans. Mais, de
quelque facon qu'il en sortit, quelle haine n'avait-il pas du,
dans sa captivite, amasser contre celui a qui il la devait; qui
l'avait pris riche, brave, glorieux, aime des femmes, craint des
hommes, pour retrancher de sa vie ses plus belles annees, car ce
n'est pas exister que de vivre en prison! En attendant, Mazarin
redoublait de surveillance contre M. de Beaufort. Seulement, il
etait pareil a l'avare de la fable, qui ne pouvait dormir pres de
son tresor. Bien des fois la nuit il se reveillait en sursaut,
revant qu'on lui avait vole M. de Beaufort. Alors il s'informait
de lui, et a chaque information qu'il prenait, il avait la douleur
d'entendre que le prisonnier jouait, buvait, chantait que c'etait
merveille; mais que tout en jouant, buvant et chantant, il
s'interrompait toujours pour jurer que le Mazarin lui payerait
cher tout ce plaisir qu'il le forcait de prendre a Vincennes.

Cette pensee avait fort preoccupe le ministre pendant son sommeil;
aussi, lorsqu'a sept heures du matin Bernouin entra dans sa
chambre pour le reveiller, son premier mot fut:

-- Eh! qu'y a-t-il? Est-ce que M. de Beaufort s'est sauve de
Vincennes?

-- Je ne crois pas, Monseigneur, dit Bernouin, dont le calme
officiel ne se dementait jamais; mais en tout cas vous allez en
avoir des nouvelles, car l'exempt La Ramee, que l'on a envoye
chercher ce matin a Vincennes, est la qui attend les ordres de
Votre Eminence.

-- Ouvrez et faites-le entrer ici, dit Mazarin en accommodant ses
oreillers de maniere a le recevoir assis dans son lit.

L'officier entra. C'etait un grand et gros homme joufflu et de
bonne mine. Il avait un air de tranquillite qui donna des
inquie