vez me la donner.

-- Si fait, baronne, si fait. Par saint Henri! je vous la
donnerai, au contraire, s'ecria le roi en devorant la jeune femme
d'un regard embrase d'amour.

-- O Votre Majeste! ... murmura la belle Charlotte en baissant la
voix et les yeux. Je ne comprends pas... Non, non! il est
impossible que vous echappiez au bonheur qui vous attend.

-- Il y a quatre Henri dans cette salle, mon adoree! reprit le
roi: Henri de France, Henri de Conde, Henri de Guise, mais il n'y
a qu'un Henri de Navarre.

-- Eh bien?

-- Eh bien, si vous avez ce Henri de Navarre pres de vous toute
cette nuit...

-- Toute cette nuit?

-- Oui; serez-vous certaine qu'il ne sera pas pres d'une autre?

-- Ah! si vous faites cela, Sire, s'ecria a son tour la dame de
Sauve.

-- Foi de gentilhomme, je le ferai. Madame de Sauve leva ses
grands yeux humides de voluptueuses promesses et sourit au roi,
dont le coeur s'emplit d'une joie enivrante.

-- Voyons, reprit Henri, en ce cas, que direz-vous?

-- Oh! en ce cas, repondit Charlotte, en ce cas je dirai que je
suis veritablement aimee de Votre Majeste.

-- Ventre-saint-gris! vous le direz donc, car cela est, baronne.

-- Mais comment faire? murmura madame de Sauve.

-- Oh! par Dieu! baronne, il n'est point que vous n'ayez autour de
vous quelque cameriere, quelque suivante, quelque fille dont vous
soyez sure?

-- Oh! j'ai Dariole, qui m'est si devouee qu'elle se ferait couper
en morceaux pour moi: un veritable tresor.

-- Sang-diou! baronne, dites a cette fille que je ferai sa fortune
quand je serai roi de France, comme me le predisent les
astrologues.

Charlotte sourit; car des cette epoque la reputation gasconne du
Bearnais etait deja etablie a l'endroit de ses promesses.

-- Eh bien, dit-elle, que desirez-vous de Dariole?

-- Bien peu de chose pour elle, tout pour moi.

-- Enfin?

-- Votre appartement est au-dessus du mien?

-- Oui.

-- Qu'elle attende derriere la porte. Je frapperai doucement trois
coups; elle ouvrira, et vous aurez la preuve que je vous ai
offerte.

Madame de Sauve garda le silence pendant quelques secondes; puis,
comme si elle eut regarde autour d'elle pour n'etre pas entendue,
elle fixa un instant la vue sur le groupe ou se tenait la reine
mere; mais si court que fut cet instant, il suffit pour que
Catherine et sa dame d'atours echangeassent chacune un regard.

-- Oh! si je voulais, dit madame de Sauve avec un accent de sirene
qui eut f