en aide quand le moment d'agir serait
arrive.

-- Eh bien, que desirez-vous, monsieur le comte? demanda l'hote du
ton le plus calme.

-- Bien... c'est deja mieux, n'est-ce pas? dit Coconnas en se
retournant vers La Mole, qui fit de la tete un signe affirmatif.
Nous desirons, M. le comte et moi, attires que nous sommes par
votre enseigne, trouver a souper et a coucher dans votre
hotellerie.

-- Messieurs, dit l'hote, je suis au desespoir; mais il n'y a
qu'une chambre, et je crains que cela ne puisse vous convenir.

-- Eh bien, ma foi, tant mieux, dit La Mole; nous irons loger
ailleurs.

-- Ah! mais non, mais non, dit Coconnas. Je demeure, moi; mon
cheval est harasse. Je prends donc la chambre, puisque vous n'en
voulez pas.

-- Ah! c'est autre chose, repondit l'hote en conservant toujours
le meme flegme impertinent. Si vous n'etes qu'un, je ne puis pas
vous loger du tout.

-- Mordi! s'ecria Coconnas, voici, sur ma foi! un plaisant animal.
Tout a l'heure nous etions trop de deux, maintenant nous ne sommes
pas assez d'un! Tu ne veux donc pas nous loger, drole?

-- Ma foi, messieurs, puisque vous le prenez sur ce ton, je vous
repondrai avec franchise.

-- Reponds, alors, mais reponds vite.

-- Eh bien, j'aime mieux ne pas avoir l'honneur de vous loger.

-- Parce que?... demanda Coconnas blemissant de colere.

-- Parce que vous n'avez pas de laquais, et que, pour une chambre
de maitre pleine, cela me ferait deux chambres de laquais vides.
Or, si je vous donne la chambre de maitre, je risque fort de ne
pas louer les autres.

-- Monsieur de La Mole, dit Coconnas en se retournant, ne vous
semble-t-il pas comme a moi que nous allons massacrer ce gaillard-
la?

-- Mais c'est faisable, dit La Mole en se preparant comme son
compagnon a rouer l'hotelier de coups de fouet.

Mais malgre cette double demonstration, qui n'avait rien de bien
rassurant de la part de deux gentilshommes qui paraissaient si
determines, l'hotelier ne s'etonna point, et se contentant de
reculer d'un pas afin d'etre chez lui:

-- On voit, dit-il en goguenardant, que ces messieurs arrivent de
province. A Paris, la mode est passee de massacrer les aubergistes
qui refusent de louer leurs chambres. Ce sont les grands seigneurs
qu'on massacre et non les bourgeois, et si vous criez trop fort,
je vais appeler mes voisins; de sorte que ce sera vous qui serez
roues de coups, traitement tout a fait indigne de deux
gentilshommes.

-- Mais il se