t d'un instant, savez-vous
que j'ai grande envie de vous faire pendre?

-- Oh! Majeste! s'ecria Maurevel.

-- Le jeune de Mouy m'en suppliait encore hier, et en verite je ne
savais que lui repondre, car sa demande est fort juste.

Maurevel joignit les mains.

-- D'autant plus juste que, comme vous le disiez, je suis le pere
de mon peuple, et que, comme je vous repondais, maintenant que me
voila raccommode avec les huguenots ils sont tout aussi bien mes
enfants que les catholiques.

-- Sire, dit Maurevel completement decourage, ma vie est entre vos
mains, faites-en ce que vous voudrez.

-- Vous avez raison, et je n'en donnerais pas une obole.

-- Mais, Sire, demanda l'assassin, n'y a-t-il donc pas un moyen de
racheter mon crime?

-- Je n'en connais guere. Toutefois, si j'etais a votre place, ce
qui n'est pas, Dieu merci! ...

-- Eh bien, Sire! si vous etiez a ma place?... murmura Maurevel,
le regard suspendu aux levres de Charles.

-- Je crois que je me tirerais d'affaire, continua le roi.

Maurevel se releva sur un genou et sur une main en fixant ses yeux
sur Charles pour s'assurer qu'il ne raillait pas.

-- J'aime beaucoup le jeune de Mouy, sans doute, continua le roi,
mais j'aime beaucoup aussi mon cousin de Guise; et si lui me
demandait la vie d'un homme dont l'autre me demanderait la mort,
j'avoue que je serais fort embarrasse. Cependant, en bonne
politique comme en bonne religion, je devrais faire ce que me
demanderait mon cousin de Guise, car de Mouy, tout vaillant
capitaine qu'il est, est bien petit compagnon, compare a un prince
de Lorraine.

Pendant ces paroles, Maurevel se redressait lentement et comme un
homme qui revient a la vie.

-- Or, l'important pour vous serait donc, dans la situation
extreme ou vous etes, de gagner la faveur de mon cousin de Guise;
et a ce propos je me rappelle une chose qu'il me contait hier.

Maurevel se rapprocha d'un pas.

-- "Figurez-vous, Sire, me disait-il, que tous les matins, a dix
heures, passe dans la rue Saint-Germain-l'Auxerrois, revenant du
Louvre, mon ennemi mortel; je le vois passer d'une fenetre grillee
du rez-de-chaussee; c'est la fenetre du logis de mon ancien
precepteur, le chanoine Pierre Piles. Je vois donc passer tous les
jours mon ennemi, et tous les jours je prie le diable de l'abimer
dans les entrailles de la terre." Dites donc, maitre Maurevel,
continua Charles, si vous etiez le diable, ou si du moins pour un
instant vous preniez sa pl