es
jalouses inquietudes du duc, Marguerite le conduisit jusque dans
sa chambre a coucher; la elle s'arreta.

-- Eh bien, lui dit-elle, etes-vous content, duc?

-- Content, madame, demanda celui-ci, et de quoi, je vous prie?

-- De cette preuve que je vous donne, reprit Marguerite avec un
leger accent de depit, que j'appartiens a un homme qui, le soir de
son mariage, la nuit meme de ses noces, fait assez peu de cas de
moi pour n'etre pas meme venu me remercier de l'honneur que je lui
ai fait non pas en le choisissant, mais en l'acceptant pour epoux.

-- Oh! madame, dit tristement le duc, rassurez-vous, il viendra,
surtout si vous le desirez.

-- Et c'est vous qui dites cela, Henri, s'ecria Marguerite, vous
qui, entre tous, savez le contraire de ce que vous dites! Si
j'avais le desir que vous me supposez, vous eusse-je donc prie de
venir au Louvre?

-- Vous m'avez prie de venir au Louvre, Marguerite, parce que vous
avez le desir d'eteindre tout vestige de notre passe, et que ce
passe vivait non seulement dans mon coeur, mais dans ce coffre
d'argent que je vous rapporte.

-- Henri, voulez-vous que je vous dise une chose? reprit
Marguerite en regardant fixement le duc, c'est que vous ne me
faites plus l'effet d'un prince, mais d'un ecolier! Moi nier que
je vous ai aime! moi vouloir eteindre une flamme qui mourra peut-
etre, mais dont le reflet ne mourra pas! Car les amours des
personnes de mon rang illuminent et souvent devorent toute
l'epoque qui leur est contemporaine. Non, non, mon duc! Vous
pouvez garder les lettres de votre Marguerite et le coffre qu'elle
vous a donne. De ces lettres que contient le coffre elle ne vous
en demande qu'une seule, et encore parce que cette lettre est
aussi dangereuse pour vous que pour elle.

-- Tout est a vous, dit le duc; choisissez donc la-dedans celle
que vous voudrez aneantir.

Marguerite fouilla vivement dans le coffre ouvert, et d'une main
fremissante prit l'une apres l'autre une douzaine de lettres dont
elle se contenta de regarder les adresses, comme si a l'inspection
de ces seules adresses sa memoire lui rappelait ce que contenaient
ces lettres; mais arrivee au bout de l'examen elle regarda le duc,
et, toute palissante:

-- Monsieur, dit-elle, celle que je cherche n'est pas la.
L'auriez-vous perdue, par hasard; car, quant a l'avoir livree...

-- Et quelle lettre cherchez-vous, madame?

-- Celle dans laquelle je vous disais de vous marier sans retard.

-- Pour e