us y retournez cette nuit?

-- Oui, cette nuit j'ai une audience particuliere du grand duc de
Guise.

Depuis que Coconnas avait parle d'aller chercher fortune au
Louvre, La Huriere s'etait interrompu de fourbir sa salade et
s'etait venu placer derriere la chaise de La Mole, de maniere que
Coconnas seul le put voir, et de la il lui faisait des signes que
le Piemontais, tout a son jeu et a sa conversation, ne remarquait
pas.

-- Eh bien, voila qui est miraculeux! dit La Mole, et vous aviez
raison de dire que nous etions nes sous une meme etoile. Moi aussi
j'ai rendez-vous au Louvre cette nuit; mais ce n'est pas avec le
duc de Guise, moi, c'est avec le roi de Navarre.

-- Avez-vous un mot d'ordre, vous?

-- Oui.

-- Un signe de ralliement?

-- Non.

-- Eh bien, j'en ai un, moi. Mon mot d'ordre est... A ces paroles
du Piemontais, La Huriere fit un geste si expressif, juste au
moment ou l'indiscret gentilhomme relevait la tete, que Coconnas
s'arreta petrifie bien plus de ce geste encore que du coup par
lequel il venait de perdre trois ecus. En voyant l'etonnement qui
se peignait sur le visage de son _partner_, La Mole se retourna;
mais il ne vit pas autre chose que son hote derriere lui, les bras
croises et coiffe de la salade qu'il lui avait vu fourbir
l'instant auparavant.

-- Qu'avez-vous donc? dit La Mole a Coconnas. Coconnas regardait
l'hote et son compagnon sans repondre, car il ne comprenait rien
aux gestes redoubles de maitre La Huriere. La Huriere vit qu'il
devait venir a son secours:

-- C'est que, dit-il rapidement, j'aime beaucoup le jeu, moi, et
comme je m'etais approche pour voir le coup sur lequel vous venez
de gagner, monsieur m'aura vu coiffe en guerre, et cela l'aura
surpris de la part d'un pauvre bourgeois.

-- Bonne figure, en effet! s'ecria La Mole en eclatant de rire.

-- Eh, monsieur! repliqua La Huriere avec une bonhomie
admirablement jouee et un mouvement d'epaule plein du sentiment de
son inferiorite, nous ne sommes pas des vaillants, nous autres, et
nous n'avons pas la tournure raffinee. C'est bon pour les braves
gentilshommes comme vous de faire reluire les casques dores et les
fines rapieres, et pourvu que nous montions exactement notre
garde...

-- Ah! ah! dit La Mole en battant les cartes a son tour, vous
montez votre garde?

-- Eh! mon Dieu, oui, monsieur le comte; je suis sergent d'une
compagnie de milice bourgeoise.

Et cela dit, tandis que La Mole etait occupe a donn