ace, cela ferait peut-etre plaisir a mon
cousin de Guise?

Maurevel retrouva son infernal sourire, et ses levres, pales
encore d'effroi, laisserent tomber ces mots:

-- Mais, Sire, je n'ai pas le pouvoir d'ouvrir la terre, moi.

-- Vous l'avez ouverte, cependant, s'il m'en souvient bien, au
brave de Mouy. Apres cela, vous me direz que c'est avec un
pistolet... Ne l'avez-vous plus, ce pistolet?...

-- Pardonnez, Sire, reprit le brigand a peu pres rassure, mais je
tire mieux encore l'arquebuse que le pistolet.

-- Oh! fit Charles IX, pistolet ou arquebuse, peu importe, et mon
cousin de Guise, j'en suis sur, ne chicanera pas sur le choix du
moyen!

-- Mais, dit Maurevel, il me faudrait une arme sur la justesse de
laquelle je pusse compter, car peut-etre me faudra-t-il tirer de
loin.

-- J'ai dix arquebuses dans cette chambre, reprit Charles IX, avec
lesquelles je touche un ecu d'or a cent cinquante pas. Voulez-vous
en essayer une?

-- Oh! Sire! avec la plus grande joie, s'ecria Maurevel en
s'avancant vers celle qui etait deposee dans un coin, et qu'on
avait apportee le jour meme a Charles IX.

-- Non, pas celle-la, dit le roi, pas celle-la, je la reserve pour
moi-meme. J'aurai un de ces jours une grande chasse, ou j'espere
qu'elle me servira. Mais toute autre a votre choix.

Maurevel detacha une arquebuse d'un trophee.

-- Maintenant, cet ennemi, Sire, quel est-il? demanda l'assassin.

-- Est-ce que je sais cela, moi? repondit Charles IX en ecrasant
le miserable de son regard dedaigneux.

-- Je le demanderai donc a M. de Guise, balbutia Maurevel. Le roi
haussa les epaules.

-- Ne demandez rien, dit-il; M. de Guise ne repondrait pas. Est-ce
qu'on repond a ces choses-la? C'est a ceux qui ne veulent pas etre
pendus a deviner.

-- Mais enfin a quoi le reconnaitrai-je?

-- Je vous ai dit que tous les matins a dix heures il passait
devant la fenetre du chanoine.

-- Mais beaucoup passent devant cette fenetre. Que Votre Majeste
daigne seulement m'indiquer un signe quelconque.

-- Oh! c'est bien facile. Demain, par exemple, il tiendra sous son
bras un portefeuille de maroquin rouge.

-- Sire, il suffit.

-- Vous avez toujours ce cheval que vous a donne M. de Mouy, et
qui court si bien?

-- Sire, j'ai un barbe des plus vites.

-- Oh! je ne suis pas en peine de vous! seulement il est bon que
vous sachiez que le cloitre a une porte de derriere.

-- Merci, Sire. Maintenant priez Dieu pour moi.

-- Eh