arre.

Henri fut effraye de cette attitude hostile, et cependant il
reflechit qu'elle trahissait le depit, et que le depit n'est que
le masque de l'amour.

-- En verite, dit-il, chere Charlotte, vous me faites la un
injuste reproche, et je ne comprends pas qu'une si jolie bouche
soit en meme temps si cruelle. Croyez-vous donc que ce soit moi
qui me marie? Eh! non, ventre saint gris! ce n'est pas moi!

-- C'est moi, peut-etre! reprit aigrement la baronne, si jamais
peut paraitre aigre la voix de la femme qui nous aime et qui nous
reproche de ne pas l'aimer.

-- Avec vos beaux yeux n'avez-vous pas vu plus loin, baronne? Non,
non, ce n'est pas Henri de Navarre qui epouse Marguerite de
Valois.

-- Et qui est-ce donc alors?

-- Eh, sang-diou! c'est la religion reformee qui epouse le pape,
voila tout.

-- Nenni, nenni, Monseigneur, et je ne me laisse pas prendre a vos
jeux d'esprit, moi: Votre Majeste aime madame Marguerite, et je ne
vous en fais pas un reproche, Dieu m'en garde! elle est assez
belle pour etre aimee.

Henri reflechit un instant, et tandis qu'il reflechissait, un bon
sourire retroussa le coin de ses levres.

-- Baronne, dit-il, vous me cherchez querelle, ce me semble, et
cependant vous n'en avez pas le droit; qu'avez-vous fait, voyons!
pour m'empecher d'epouser madame Marguerite? Rien; au contraire,
vous m'avez toujours desespere.

-- Et bien m'en a pris, Monseigneur! repondit madame de Sauve.

-- Comment cela?

-- Sans doute, puisque aujourd'hui vous en epousez une autre.

-- Ah! je l'epouse parce que vous ne m'aimez pas.

-- Si je vous eusse aime, Sire, il me faudrait donc mourir dans
une heure!

-- Dans une heure! Que voulez-vous dire, et de quelle mort seriez-
vous morte?

-- De jalousie... car dans une heure la reine de Navarre renverra
ses femmes, et Votre Majeste ses gentilshommes.

-- Est-ce la veritablement la pensee qui vous preoccupe, ma mie?

-- Je ne dis pas cela. Je dis que, si je vous aimais, elle me
preoccuperait horriblement.

-- Eh bien, s'ecria Henri au comble de la joie d'entendre cet
aveu, le premier qu'il eut recu, si le roi de Navarre ne renvoyait
pas ses gentilshommes ce soir?

-- Sire, dit madame de Sauve, regardant le roi avec un etonnement
qui cette fois n'etait pas joue, vous dites la des choses
impossibles et surtout incroyables.

-- Pour que vous le croyiez, que faut-il donc faire?

-- Il faudrait m'en donner la preuve, et cette preuve, vous ne
pou