as bien.

--Comment etait son gilet?

--Il n'avait pas de gilet blanc, mais mauve avec des especes de palmes,
epoilant!

Pour les anciens (hommes du peuple ignorant le Jockey et qui mettaient
seulement Saint-Loup dans la categorie des sous-officiers tres riches,
ou ils faisaient entrer tous ceux qui, ruines ou non, menaient un
certain train, avaient un chiffre assez eleve de revenus ou de dettes et
etaient genereux avec les soldats), la demarche, le monocle, les
pantalons, les kepis de Saint-Loup, s'ils n'y voyaient rien
d'aristocratique, n'offraient pas cependant moins d'interet et de
signification. Ils reconnaissaient dans ces particularites le caractere,
le genre qu'ils avaient assignes une fois pour toutes a ce plus
populaire des grades du regiment, manieres pareilles a celles de
personne, dedain de ce que pourraient penser les chefs, et qui leur
semblait la consequence naturelle de sa bonte pour le soldat. Le cafe
du matin dans la chambree, ou le repos sur les lits pendant
l'apres-midi, paraissaient meilleurs, quand quelque ancien servait a
l'escouade gourmande et paresseuse quelque savoureux detail sur un kepi
qu'avait Saint-Loup.

--Aussi haut comme mon paquetage.

--Voyons, vieux, tu veux nous la faire a l'oseille, il ne pouvait pas
etre aussi haut que ton paquetage, interrompait un jeune licencie es
lettres qui cherchait, en usant de ce dialecte, a ne pas avoir l'air
d'un bleu et, en osant cette contradiction, a se faire confirmer un fait
qui l'enchantait.

--Ah! il n'est pas aussi haut que mon paquetage? Tu l'as mesure
peut-etre. Je te dis que le lieutenant-colon le fixait comme s'il
voulait le mettre au bloc. Et faut pas croire que mon fameux Saint-Loup
s'epatait: il allait, il venait, il baissait la tete, il la relevait, et
toujours ce coup du monocle. Faudra voir ce que va dire le capiston. Ah!
il se peut qu'il ne dise rien, mais pour sur que cela ne lui fera pas
plaisir. Mais ce kepi-la, il n'a encore rien d'epatant. Il parait que
chez lui, en ville, il en a plus de trente.

--Comment que tu le sais, vieux? Par notre sacre cabot? demandait le
jeune licencie avec pedantisme, etalant les nouvelles formes
grammaticales qu'il n'avait apprises que de fraiche date et dont il
etait fier de parer sa conversation.

--Comment que je le sais? Par son ordonnance, pardi!

--Tu parles qu'en voila un qui ne doit pas etre malheureux!

--Je comprends! Il a plus de braise que moi, pour sur! Et encore il lui
do