rthis et
Lea.

--Votre maitresse peut-elle me recevoir? demanda-t-il. Est-elle
endormie?

Elles le regarderent d'un air etonne, comme s'il eut ete etrange de
supposer que Fausta put se reposer et dormir. Et, en effet, a peine
avait-il fini de parler que Fausta parut et prit place dans son
fauteuil. Les deux suivantes disparurent a l'instant.

--Je ne m'attendais pas a voir ce soir le sire de Maurevert, dit-elle.
Vous deviez attendre mes ordres a Orleans.

--C'est vrai, madame...

--Un cheval et une voiture vous attendaient sur les pentes de
Montmartre: la voiture pour elle, le cheval pour vous.

--J'ai vu le cheval et la voiture, madame; ils

etaient bien au rendez-vous que vous m'avez indique.

--Je vous avais fait donner une mission par M. de Guise, afin que vous
soyez libre de toute entrave, et puissiez gagner huit jours.

--C'est vrai, madame. Et le duc me croit sur la route de Blois ou j'ai
ordre de noter l'installation du roi et les forces dont il peut disposer
a l'occasion.

--Donc, tout etait parfaitement combine pour legitimer votre absence et
preparer votre depart. Je fais disposer pour vous vos relais pour une
marche rapide, Tout est pret. Vous n'avez qu'a partir... Et vous voici!
Monsieur de Maurevert, vous jouez un jeu dangereux.

--C'est vrai, madame. La partie que je joue en ce moment est dangereuse.
Ma vie n'a tenu qu'a un fil aujourd'hui, et peut-etre demain serai-je
mort. Sur les pentes de Montmartre, au moment ou je me dirigeais vers
l'abbaye, je me suis heurte a un obstacle: Pardaillan.

-Fausta rougit legerement, ce qui chez elle indiquait une violente
emotion. Elle demeura quelques instants silencieuse, sans doute pour que
sa voix ne trahit pas son trouble.

--Vous avez rencontre Pardaillan? demanda-t-elle froidement. Il vous a
vu?

--Il m'a parle! fit Maurevert avec un frisson. Madame, je vois dans vos
yeux l'etonnement de me voir vivant. Je vais vous etonner davantage:
Pardaillan est a nous!

Cette fois, en effet, la stupefaction fut si reelle chez Fausta qu'elle
ne songea pas a la deguiser.

--Vous l'avez blesse? fit-elle sans pouvoir dominer un sentiment que
Maurevert prit pour de la joie, et ou il y avait en effet de la joie.

Maurevert secoua la tete.

--Expliquez-vous...

--Nous le tenons, madame, dit Maurevert en qui eclata alors la haine.
Demain, a dix heures, nous n'avons qu'a le prendre! Il ne s'agit que de
combiner une bonne embuscade, et il y viendra tete bais