pale surgit d'entre les touffes d'un buisson, deux yeux flamboyants
l'escorterent quelques instants, et l'homme, sortant de sa retraite,
demeura immobile, agite par un tressaillement de joie sauvage.

C'etait Maurevert...

Il eut le meme mot qu'avait eu Fausta:

"L'insense!..."

Maurevert avait accompli son voyage a Blois; il y avait rempli la
besogne d'espionnage que Guise lui avait confiee. Puis, une fois en
possession de renseignements precis sur la garnison du chateau, sur les
habitudes de Henri III, enfin sur la possibilite d'un coup de main a
tenter contre la personne et l'entourage du roi, il avait repris le
chemin de Paris de facon a se trouver le 21 octobre, a midi, aux
environs de la porte Montmartre.

Le 20 octobre au soir, il etait a Paris. Le lendemain matin, il
s'appreta, s'arma soigneusement, et, quand il fut habille, revetu de
sa cotte de mailles sous le pourpoint et de sa cuirasse de cuir sur le
pourpoint, quand il fut pret, il s'apercut qu'il avait encore quatre
heures devant lui. Mais il ne tenait plus en place et, etant sorti, il
gagna directement la porte Montmartre et choisit un endroit d'ou il
pouvait tout voir sans etre vu.

S'etant assis dans l'herbe, a l'abri d'un fourre, il se menagea une
ouverture a travers les feuillages epais, et des lors ne bougea plus,
son regard fixe sur la porte. Il souriait vaguement et s'ingeniait a
compter le temps qui le separait encore de midi. Puis il combinait la
scene...

Pardaillan et Charles d'Angouleme apparaissant... et lui, marchant a
leur rencontre, le visage empreint d'une gravite convenable, et disant:

--Messieurs, je vous ai promis qu'aujourd'hui, a midi, je me trouverais
ici... m'y voici! Je vous ai promis que vous verriez aujourd'hui celle
que vous cherchez... Suivez-moi et vous allez la voir!...

Et il se mettait aussitot en marche vers l'abbaye... il y entrait... et
la, que se passerait-il? Il ne savait pas... Mais, ce qu'il savait bien,
c'est que Fausta avait du preparer un traquenard ou Pardaillan devait
succomber.

A cet instant, il fut secoue d'un grand frisson et faillit jeter un cri:
trois hommes venaient de sortir de la porte Montmartre et s'elancaient
vers l'abbaye!...

Il reconnut aussitot les deux premiers: c'etait Pardaillan et Charles
d'Angouleme; quant au troisieme, il ne le connaissait pas, et c'est a
peine d'ailleurs s'il le vit...

Maurevert demeura stupefie par l'horreur de ce qu'il entrevoyait. Si
Pardaillan se mo