ait Belgodere etrangle, jeta autour d'elle
des yeux egares, et, apercevant enfin Charles d'Angouleme et Violetta,
descendit d'un pas affole par la terreur, et se pencha sur Violetta:

--Chere et douce compagne de captivite, murmura-t-elle. Nous sommes donc
libres!... Au prix de quelles horreurs, helas!...

Violetta, levant son visage baigne de larmes, reconnut Jeanne Fourcaud,
se leva et se jeta dans ses bras:

--Mon pere est mort!... sanglota-t-elle.

C'etait en effet la fille de Belgodere!

Le duc d'Angouleme vit un secours dans l'arrivee de cette belle enfant
qu'il ne connaissait pas, mais qui semblait aimer tendrement sa
fiancee. Il glissa quelques mots a l'oreille de Jeanne Fourcaud, qui
entraina Violetta loin du pauvre corps du bourreau.

Quelques paysans du hameau s'etaient approches... Charles leur fit signe
et, moyennant une piece d'or, obtint qu'ils enlevassent le cadavre,
qui fut depose dans une chaumiere. Quant a celui de Belgodere, il fut
enterre a l'endroit meme ou il etait tombe.

Tandis que Jeanne Fourcaud, dans la chaumiere ou reposait le corps
de maitre Claude, essayait de consoler Violetta, Charles d'Angouleme
s'etait rapproche de l'abbaye. Inquiet de Pardaillan, il allait penetrer
dans l'interieur du couvent lorsqu'il le vit apparaitre.

Le chevalier semblait fort calme. Mais Charles connaissait bien cette
physionomie. Et, a certains signes, il vit que Pardaillan devait etre
bouleverse par quelque violente emotion. Il se contenta donc de le
mettre au courant de ce qui venait de se passer pres de la source.

--Bien, dit Pardaillan, qui hocha la tete, vous n'avez plus,
monseigneur, qu'a conduire votre fiancee a Orleans.

--Et vous, cher ami?... Je vous previens que je ne pars pas sans vous...

--Il le faut, dit Pardaillan. D'ailleurs, notre separation ne sera
pas longue. Des que j'aurai termine a Paris certaine affaire qui m'y
retient, je viendrai vous chercher a Orleans.

Apres une breve discussion, Charles dut se rendre a l'evidence. Il
fallait, de toute necessite, mettre Violetta en surete parfaite; et, sur
la promesse que le chevalier viendrait le chercher bientot a Orleans,
il se jeta dans ses bras pour lui faire ses adieux, puis regagna la
chaumiere ou Violetta pleurait pres du corps de Claude.

Le duc d'Angouleme passa cette journee a se procurer une litiere pour sa
fiancee et un cheval pour lui. Le lendemain matin, au lever du soleil,
maitre Claude fut enterre. Charles, apres la c