l'air comme une bouffee de
flammes suivies d'un grondement sourd et lointain.

-- Ah! dit l'un des deux en relevant la tete, voici l'orage.
Regagnons-nous les carrosses, mon cher d'Herblay?

Aramis leva les yeux en l'air et interrogea le temps.

-- Oh! dit-il, rien ne presse encore.

Puis, reprenant la conversation ou il l'avait sans doute laissee:

-- Vous dites donc que la lettre que nous avons ecrite hier au
soir doit etre a cette heure parvenue a destination?

-- Je dis qu'elle l'est certainement.

-- Par qui l'avez-vous fait remettre?

-- Par mon grison, ainsi que j'ai eu l'honneur de vous le dire.

-- A-t-il rapporte la reponse?

-- Je ne l'ai pas revu; sans doute la petite etait a son service
pres de Madame ou s'habillait chez elle, elle l'aura fait
attendre. L'heure de partir est venue et nous sommes partis. Je ne
puis, en consequence, savoir ce qui s'est passe la-bas.

-- Vous avez vu le roi avant le depart?

-- Oui.

-- Comment l'avez-vous trouve?

-- Parfait ou infame, selon qu'il aurait ete vrai ou hypocrite.

-- Et la fete?

-- Aura lieu dans un mois.

-- Il s'y est invite?

-- Avec une insistance ou j'ai reconnu Colbert.

-- C'est bien.

-- La nuit ne vous a point enleve vos illusions?

-- Sur quoi?

-- Sur le concours que vous pouvez m'apporter en cette
circonstance.

-- Non, j'ai passe la nuit a ecrire, et tous les ordres sont
donnes.

-- La fete coutera plusieurs millions, ne vous le dissimulez pas.

-- J'en ferai six... Faites-en de votre cote deux ou trois a tout
hasard.

-- Vous etes un homme miraculeux, mon cher d'Herblay.

Aramis sourit.

-- Mais, demanda Fouquet avec un reste d'inquietude, puisque vous
remuez ainsi les millions, pourquoi, il y a quelques jours,
n'avez-vous pas donne de votre poche les cinquante mille francs a
Baisemeaux?

-- Parce que, il y a quelques jours, j'etais pauvre comme Job.

-- Et aujourd'hui?

-- Aujourd'hui, je suis plus riche que le roi.

-- Tres bien, fit Fouquet, je me connais en hommes. Je sais que
vous etes incapable de me manquer de parole; je ne veux point vous
arracher votre secret: n'en parlons plus.

En ce moment, un grondement sourd se fit entendre qui eclata tout
a coup en un violent coup de tonnerre.

-- Oh! oh! fit Fouquet, je vous le disais bien.

-- Allons, dit Aramis, rejoignons les carrosses.

-- Nous n'aurons pas le temps, dit Fouquet, voici la pluie.

En effet, comme si le ciel se fut ouvert, une