orde
cet honneur de faire partie de la maison de Madame.

-- Mais, si vous refusez pour vous, acceptez au moins pour les
votres.

-- Sire, votre intention si genereuse m'eblouit et m'effraie, car,
en faisant pour ma maison ce que votre bonte vous pousse a faire,
Votre Majeste nous creera des envieux, et a elle des ennemis.
Laissez-moi, Sire, dans ma mediocrite; laissez a tous les
sentiments que je puis ressentir la joyeuse delicatesse du
desinteressement.

-- Oh! voila un langage bien admirable, dit le roi.

-- C'est vrai, murmura Aramis a l'oreille de Fouquet, et il n'y
doit pas etre habitue.

-- Mais, repondit Fouquet, si elle fait une pareille reponse a mon
billet?

-- Bon! dit Aramis, ne prejugeons pas et attendons la fin.

-- Et puis, cher monsieur d'Herblay, ajouta le surintendant, peu
paye pour croire a tous les sentiments que venait d'exprimer La
Valliere, c'est un habile calcul souvent que de paraitre
desinteresse avec les rois.

-- C'est justement ce que je pensais a la minute, dit Aramis.
Ecoutons.

Le roi se rapprocha de La Valliere, et, comme l'eau filtrait de
plus en plus a travers le feuillage du chene, il tint son chapeau
suspendu au-dessus de la tete de la jeune fille.

La jeune fille leva ses beaux yeux bleus vers ce chapeau royal qui
l'abritait et secoua la tete en poussant un soupir.

-- Oh! mon Dieu, dit le roi, quelle triste pensee peut donc
parvenir jusqu'a votre coeur quand je lui fais un rempart du mien?

-- Sire, je vais vous le dire. J'avais deja aborde cette question,
si difficile a discuter par une jeune fille de mon age, mais Votre
Majeste m'a impose silence. Sire, Votre Majeste ne s'appartient
pas; Sire, Votre Majeste est mariee; tout sentiment qui ecarterait
Votre Majeste de la reine, en portant Votre Majeste a s'occuper de
moi, serait pour la reine la source d'un profond chagrin.

Le roi essaya d'interrompre la jeune fille, mais elle continua
avec un geste suppliant:

-- La reine aime Votre Majeste avec une tendresse qui se comprend,
la reine suit des yeux Votre Majeste a chaque pas qui l'ecarte
d'elle. Ayant eu le bonheur de rencontrer un tel epoux, elle
demande au Ciel avec des larmes de lui en conserver la possession,
et elle est jalouse du moindre mouvement de votre coeur.

Le roi voulut parler encore, mais cette fois encore La Valliere
osa l'arreter.

-- Ne serait-ce pas une bien coupable action, lui dit-elle, si,
voyant une tendresse si vive et si noble, Vot