liere, lorsque M. Colbert s'approcha, et, apres
avoir fait sa reverence a Fouquet, dans toutes les regles de la
politesse la plus respectueuse, il parut decide a s'etablir pres
de La Valliere pour lier conversation avec elle. Fouquet quitta
aussitot la place. Tout ce manege etait devore des yeux par
Montalais et par Malicorne, qui se renvoyaient l'un a l'autre
leurs observations.

De Guiche, place dans une embrasure de fenetre, ne voyait que
Madame. Mais, comme Madame, de son cote arretait frequemment son
regard sur La Valliere, les yeux de de Guiche, guides par les yeux
de Madame, se portaient de temps en temps aussi sur la jeune
fille.

La Valliere sentit instinctivement s'alourdir sur elle le poids de
tous ces regards, charges, les uns d'interet, les autres d'envie.
Elle n'avait, pour compenser cette souffrance, ni un mot d'interet
de la part de ses compagnes, ni un regard d'amour du roi.

Aussi ce que souffrait la pauvre enfant, nul ne pourrait
l'exprimer. La reine mere fit approcher le gueridon sur lequel
etaient les billets de loterie, au nombre de deux cents, et pria
Mme de Motteville de lire la liste des elus.

Il va sans dire que cette liste etait dressee selon les lois de
l'etiquette: le roi venait d'abord, puis la reine mere, puis la
reine, puis Monsieur, puis Madame, et ainsi de suite.

Les coeurs palpitaient a cette lecture. Il y avait bien trois
cents invites chez la reine. Chacun se demandait si son nom devait
rayonner au nombre des noms privilegies.

Le roi ecoutait avec autant d'attention que les autres. Le dernier
nom prononce, il vit que La Valliere n'avait pas ete portee sur la
liste.

Chacun, au reste, put remarquer cette omission.

Le roi rougit comme lorsqu'une contrariete l'assaillait.

La Valliere, douce et resignee, ne temoigna rien.

Pendant toute la lecture, le roi ne l'avait point quittee du
regard; la jeune fille se dilatait sous cette heureuse influence
qu'elle sentait rayonner autour d'elle, trop joyeuse et trop pure
qu'elle etait pour qu'une pensee autre que d'amour penetrat dans
son esprit ou dans son coeur.

Payant par la duree de son attention cette touchante abnegation,
le roi montrait a son amante qu'il en comprenait l'etendue et la
delicatesse.

La liste close, toutes les figures de femmes omises ou oubliees se
laisserent aller au desappointement.

Malicorne aussi fut oublie dans le nombre des hommes et sa grimace
dit clairement a Montalais, oubliee aussi:

"Es