son carrosse.

Et, comme la pluie continuait de tomber encore, dernier adieu de
l'orage qui s'enfuyait, les autres dames, que le respect avait
empechees de monter en voiture avant le roi, recevaient sans cape
et sans mantelet cette pluie dont le roi, avec son chapeau,
garantissait, autant qu'il etait en son pouvoir, la plus humble
d'entre elles.

La reine et Madame durent, comme les autres, voir cette courtoisie
exageree du roi; Madame en perdit contenance au point de pousser
la reine du coude, en lui disant:

-- Regardez, mais regardez donc!

La reine ferma les yeux comme si elle eut eprouve un vertige. Elle
porta la main a son visage et remonta en carrosse.

Madame monta apres elle.

Le roi se remit a cheval, sans s'attacher de preference a aucune
portiere; il revint a Fontainebleau, les renes sur le cou de son
cheval, reveur et tout absorbe.

Quand la foule se fut eloignee, quand ils eurent entendu le bruit
des chevaux et des carrosses qui allait s'eteignant, quand ils
furent surs enfin que personne ne les pouvait voir, Aramis et
Fouquet sortirent de leur grotte. Puis, en silence, tous deux
gagnerent l'allee.

Aramis plongea son regard, non seulement dans toute l'etendue qui
se deroulait devant lui et derriere lui, mais encore dans
l'epaisseur des bois.

-- Monsieur Fouquet, dit-il quand il se fut assure que tout etait
solitaire, il faut a tout prix ravoir votre lettre a La Valliere.

-- Ce sera chose facile dit Fouquet, si le grison ne l'a pas
rendue.

-- Il faut, en tout cas, que ce soit chose possible, comprenez-
vous?

-- Oui, le roi aime cette fille, n'est-ce pas?

-- Beaucoup, et, ce qu'il y a de pis, c'est que, de son cote,
cette fille aime le roi passionnement.

-- Ce qui veut dire que nous changeons de tactique, n'est-ce pas?

-- Sans aucun doute; vous n'avez pas de temps a perdre. Il faut
que vous voyiez La Valliere, et que, sans plus songer a devenir
son amant, ce qui est impossible, vous vous declariez son plus
cher ami et son plus humble serviteur.

-- Ainsi ferai-je, repondit Fouquet, et ce sera sans repugnance;
cette enfant me semble pleine de coeur.

-- Ou d'adresse, dit Aramis; mais alors raison de plus.

Puis il ajouta apres un instant de silence:

-- Ou je me trompe, ou cette petite fille sera la grande passion
du roi. Remontons en voiture, et ventre a terre jusqu'au chateau.

Chapitre CXXXVII -- Tobie

Deux heures apres que la voiture du surintendant etait partie