n soupcon qui lui mordait l'esprit
et par une douleur atroce qui lui mordait le coeur.

De Guiche, en voyant palir Madame, en devinant ce qui la faisait
palir, de Guiche quitta precipitamment l'assemblee et disparut.
Malicorne put alors se glisser jusqu'a Montalais, et, a la faveur
du tumulte general des conversations:

-- Aure, lui dit-il, tu as pres de toi notre fortune et notre
avenir.

-- Oui, repondit celle-ci.

Et elle embrassa tendrement La Valliere, qu'interieurement elle
etait tentee d'etrangler.

Chapitre CXL -- Malaga

Pendant tout ce long et violent debat des ambitions de cour contre
les amours de coeur, un de nos personnages, le moins a negliger
peut-etre, etait fort neglige, fort oublie, fort malheureux.

En effet, d'Artagnan, d'Artagnan, car il faut le nommer par son
nom pour qu'on se rappelle qu'il a existe, d'Artagnan n'avait
absolument rien a faire dans ce monde brillant et leger. Apres
avoir suivi le roi pendant deux jours a Fontainebleau, et avoir
regarde toutes les bergerades et tous les travestissements heroi-
comiques de son souverain, le mousquetaire avait senti que cela ne
suffisait point a remplir sa vie.

Accoste a chaque instant par des gens qui lui disaient: "Comment
trouvez-vous que m'aille cet habit, monsieur d'Artagnan?" il leur
repondait de sa voix placide et railleuse: "Mais je trouve que
vous etes aussi bien habille que le plus beau singe de la foire
Saint-Laurent.".

C'etait un compliment comme les faisait d'Artagnan quand il n'en
voulait pas faire d'autre: bon gre mal gre, il fallait donc s'en
contenter.

Et, quand on lui demandait: "Monsieur d'Artagnan, comment vous
habillez-vous ce soir?" il repondait: "Je me deshabillerai."

Ce qui faisait rire meme les dames.

Mais, apres deux jours passes ainsi, le mousquetaire voyant que
rien de serieux ne s'agitait la-dessous, et que le roi avait
completement, ou du moins paraissait avoir completement oublie
Paris, Saint-Mande et Belle-Ile; que M. Colbert revait lampions et
feux d'artifice; que les dames en avaient pour un mois au moins
d'oeillades a rendre et a donner; D'Artagnan demanda au roi un
conge pour affaires de famille.

Au moment ou d'Artagnan lui faisait cette demande, le roi se
couchait, rompu d'avoir danse.

-- Vous voulez me quitter, monsieur d'Artagnan? demanda-t-il d'un
air etonne.

Louis XIV ne comprenait jamais que l'on se separat de lui quand on
pouvait avoir l'insigne honneur de demeurer pres de