Nous desirions fort d'y entrer, et nous avancames meme
jusqu'a la porte; mais nos guides et notre trucheman nous dirent qu'ils
n'oseroient nous y introduire de jour, a cause des risques qu'ils
courroient, et que tout chretien qui penetre dans une mosquee est, mis a
mort, a moins qu'il ne renonce a sa foi.

Apres la vallee d'Hebron nous en traversames une autre fort grande, pres de
laquelle on montre la montagne ou saint Jean Baptiste fit sa penitence. De
la nous vinmes en pays desert loger dans une de ces maisons que la charite
a fait batir pour les voyageurs, et qu'on appelle kan, et du kan nous nous
rendimes a Gaza.

Gaza, situee dans un beau pays, pres de la mer et a l'entree du desert, est
une forte ville, quoique sans fermeture aucune. On pretend quelle appartint
jadis au fort Sanson. On y montre encore son palais, ainsi que les colonnes
de celui qu'il abbattit; mais je n'oserois garantir que ce sont les memes.

Souvent les pelerins y sont traites durement, et nous en aurions fait
l'epreuve sans le seigneur (le gouverneur), homme d'environ soixante ans et
ne Chercais (Circassien), qui recut nos plaintes et nous rendit justice.
Trois fois nous fumes obliges de paroitre devant lui: l'une a raison de nos
epees que nous portions; les deux autres pour des querelles que nous
cherchoient les Moucres Sarrasins du pays.

Plusieurs de nous vouloient acheter des anes, parce que le chameau a un
branle tres-dur qui fatigue extremement quand on n'y est pas accoutume. Un
ane a Gaza se vendoit deux ducats; et les Moucres vouloient, non seulement
nous empecher d'en acheter, mais nous forcer d'en louer des leurs, et de
les louer cinq ducats chacun jusqu'a Sainte Catherine. Le proces fut porte
devant le seigneur. Pour moi, qui jusque-la n'avois point cesse de monter
un chameau, et qui me proposois de ne point changer, je leur demandai de
m'apprendre comment je pourrois monter un chameau et un ane tout a la fois.
Le seigneur prononca en notre faveur, et il decida que nous ne serions
obliges de louer des anes aux Moucres qu'autant que cela nous conviendroit.

Nous achetames les nouvelles provisions qui nous etoient necessaires pour
continuer notre voyage; mais, la veille de notre depart, quatre d'entre
nous tomberent malades, et ils retournerent a Jerusalem. Moi, je partis
avec les cinq autres, et nous vinmes a un village situe a l'entre du
desert, et le seul qu'on trouve depuis, Gaza jusqu'a Sainte Catherine. La
messire Sanson de