de terre est un grand et fort
chateau qui a des fosses larges et profonds. Ils y placent un capitaine a
leur choix, et jamais ce capitaine n'y laisse entrer le gouverneur.

En 1400 Damas fut detruite en cendres par le Trambulant (Tamerlan). On voit
encore des vestiges de ce desastre; et vers la porte qu'on appelle de
Saint-Paul, il y a un quartier tout entier qui n'est pas rebati.

Dans la ville est un kan destine a servir de depot de surete aux negocians
pour leurs marchandises. On l'appelle kan Berkot, et ce nom lui a ete
donne, parce qu'il fut originairement la maison d'un homme nomme ainsi.
Pour moi, je crois que Berkot etoit Francais; et ce qui me le fait
presumer, c'est que sur une pierre de sa maison sont sculptees des fleurs
de lis qui paroissent aussi anciennes que les murs.

Quoi qu'il en soit de son origine, ce fut un tres-vaillant homme, et qui
jouit encore dans le pays d'une haute renommee. Jamais, pendant tout le
temps qu'il vecut et qu'il eut de l'autorite, les Persiens et Tartres
(Persans et Tatars) ne purent gagner en Syrie la plus petite portion de
terrain. Des qu'il apprenoit qu'une de leurs armes y portoit les armes, il
marchoit contre elle jusqu'a une riviere au-dela d'Alep, laquelle separe la
Syrie de la Perse, et qu'a vue de pays je crois etre celle qu'on appelle
Jehon, et qui vient tomber a Misses en Turcomanie. On est persuade a Damas
que, s'il eut vecu, Tamerlan n'auroit pas ose porter ses armes de ce
cote-la. Au reste ce Tamerlan rendit honneur a sa memoire quand il prit la
ville. En ordonnant d'y tout mettre a feu, il ordonna de respecter la
maison de Berkot; il la fit garder pour la defendre de l'incendie, et elle
subsiste encore.

Les chretiens ne sont vus a Damas qu'avec haine. Chaque soir on enferme les
marchands dans leurs maisons. Il y a des gens preposes pour cela, et le
lendemain ils viennent ouvrir les portes quand bon leur semble.

J'y trouvai plusieurs marchands Genois, Venitiens, Catalans, Florentins et
Francais. Ces derniers etoient venus y acheter differentes choses,
specialement des epices, et ils comptoient aller a Barut s'embarquer sur la
galere de Narbonne qu'on y attendoit. Parmi eux il y avoit un nomme Jacques
Coeur, qui depuis a joue un grand role en France et a ete argentier du roi.
Il nous dit que la galere etoit alors a Alexandrie, et que probablement
messire Andre viendroit avec ses trois camarades la prendre a Barut.

Hors de Damas et pres des murs on me montra