ent superbe;
d'Artagnan s'arreta a la regarder.

-- Ah! voila qui est divinement fait, dit-il.

-- Oui, repondit Athos, c'est un chef-d'oeuvre d'un grand artiste
florentin nomme Benvenuto Cellini.

-- Et la bataille qu'elle represente?

-- Est celle de Marignan. C'est le moment ou l'un de mes ancetres
donne son epee a Francois Ier, qui vient de briser la sienne. Ce
fut a cette occasion qu'Enguerrand de la Fere, mon aieul, fut fait
chevalier de Saint-Michel. En outre, le roi, quinze ans plus tard,
car il n'avait pas oublie qu'il avait combattu trois heures encore
avec l'epee de son ami Enguerrand sans qu'elle se rompit, lui fit
don de cette aiguiere et d'une epee que vous avez peut-etre vue
autrefois chez moi, et qui est aussi un assez beau morceau
d'orfevrerie. C'etait le temps des geants, dit Athos. Nous sommes
des nains, nous autres, a cote de ces hommes-la. Asseyons-nous,
d'Artagnan, et soupons. A propos, dit Athos au petit laquais qui
venait de servir le potage, appelez Charlot.

L'enfant sortit, et, un instant apres, l'homme de service auquel
les deux voyageurs s'etaient adresses en arrivant entra.

-- Mon cher Charlot, lui dit Athos, je vous recommande
particulierement, pour tout le temps qu'il demeurera ici,
Planchet, le laquais de monsieur d'Artagnan. Il aime le bon vin;
vous avez la clef des caves. Il a couche longtemps sur la dure et
ne doit pas detester un bon lit; veillez encore a cela, je vous
prie.

Charlot s'inclina et sortit.

-- Charlot est aussi un brave homme, dit le comte, voici dix-huit
ans qu'il me sert.

-- Vous pensez a tout, dit d'Artagnan, et je vous remercie pour
Planchet, mon cher Athos.

Le jeune homme ouvrit de grands yeux a ce nom, et regarda si
c'etait bien au comte que d'Artagnan parlait.

-- Ce nom vous parait bizarre, n'est-ce pas, Raoul? dit Athos en
souriant. C'etait mon nom de guerre, alors que M. d'Artagnan, deux
braves amis et moi faisions nos prouesses a La Rochelle sous le
defunt cardinal et sous M. de Bassompierre qui est mort aussi
depuis. Monsieur daigne me conserver ce nom d'amitie, et chaque
fois que je l'entends, mon coeur est joyeux.

-- Ce nom-la etait celebre, dit d'Artagnan, et il eut un jour les
honneurs du triomphe.

-- Que voulez-vous dire, monsieur? demanda Raoul avec sa curiosite
juvenile.

-- Je n'en sais ma foi rien, dit Athos.

-- Vous avez oublie le bastion Saint-Gervais, Athos, et cette
serviette dont trois balles firent un drapeau. J'a