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que malgre leur gout pour la legalite, Larevelliere et Rewbell furent obliges de renoncer a toute idee d'un jugement regulier, et durent se resoudre a un coup d'etat; triste et deplorable ressource, mais qui, dans leur situation et avec leurs alarmes, etait la seule possible. Decides a des moyens extremes, ils ne voulaient cependant pas de moyens sanglans, et cherchaient a contenir les gouts revolutionnaires de Barras. Sans etre d'accord encore sur le mode et le moment de l'execution, ils s'arreterent a l'idee de faire arreter Pichegru et ses cent quatre-vingts complices supposes, de les denoncer au corps legislatif epure, et de lui demander une loi extraordinaire, qui decretat leur bannissement sans jugement. Dans leur extreme defiance, ils se meprenaient sur Carnot; ils oubliaient sa vie passee, ses principes rigides, son entetement, et le croyaient presque un traitre. Ils craignaient que, reuni a Barthelemy, il ne fut dans le complot de Pichegru. Ses soins pour grouper l'opposition autour de lui, et s'en faire le chef, etaient a leurs yeux prevenus comme autant de preuves d'une complicite criminelle. Cependant ils n'etaient pas convaincus encore; mais decides a un coup hardi, ils ne voulaient pas agir a demi, et ils etaient prets a frapper les coupables meme a leurs cotes, et dans le sein du directoire. Ils convinrent de tout preparer pour l'execution de leur projet, et d'epier soigneusement leurs ennemis, afin de saisir le moment ou il deviendrait urgent de les atteindre. Resolus a un acte aussi hardi, ils avaient besoin d'appui. Le parti patriote, qui pouvait seul leur en fournir, se divisait comme autrefois en deux classes; les uns, toujours furieux depuis le 9 thermidor, n'avaient pas decolere depuis trois ans, ne comprenaient aucunement la marche forcee de la revolution, consideraient le regime legal comme une concession faite aux contre-revolutionnaires, et ne voulaient que vengeance et proscriptions. Quoique le directoire les eut frappes dans la personne de Baboeuf, ils etaient prets, avec leur devouement ordinaire, a voler a son secours. Mais ils etaient trop dangereux a employer, et on pouvait tout au plus, en un jour de peril extreme, les enregimenter, comme on avait fait au 13 vendemiaire, et compter sur le sacrifice de leur vie. Ils avaient assez prouve a cote de Bonaparte, et sur les degres de l'eglise Saint-Roch, de quoi ils etaient capables un jour de danger. Outre ces ardens patriotes, presque tous c
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