r plus de pompe
aux ceremonies et plus d'importance aux manifestations.

Admis dans ces pieuses manifestations, Aurelien y remplit
tres-convenablement son role et se fit remarquer par son zele autant que
par sa tenue elegante.

Il avait fidelement execute les prescriptions de Mgr de la Hotoie, et il
n'y avait pas au cercle de Saint-Pierre, de jeune homme mieux habille,
mieux gante, mieux frise.

Grace a ceux qui l'avaient presente, il s'etait cree quelques relations;
et, a se faire des amis, il avait deploye la meme habilete que sa mere
mettait a gagner les gens dont elle croyait pouvoir se servir.

Il etait impossible d'etre plus affable, plus gracieux, plus seduisant,
mais sans aucune obsequiosite, sans aucune bassesse et en se gardant
soigneusement de forcer les sympathies qui paraissaient vouloir rester
sur la reserve.

Ce n'etait pas seulement par la politesse et l'elegance, par
l'affabilite des manieres ou par la grace de l'esprit qu'il
s'etablissait dans le milieu ou Mgr de la Hotoie l'avait fait admettre;
c'etait encore par son savoir et son erudition.

Le temps qu'il avait passe a la bibliotheque du Vatican avait ete mis
par lui a profit, et ses etudes de la vie de Boniface VIII dans Muratori
et dans Tosti avaient ete si consciencieusement faites, que bien
souvent il etonnait ses interlocuteurs par ses citations ou par ses
appreciations.

Il n'y avait en lui nulle morgue, nulle pedanterie, mais une fermete
qui pour etre pleine de douceur dans la forme n'en etait pas moins
inebranlable dans ce qui etait le principe, et que rien n'arretait alors
que la conscience l'obligeait a intervenir dans une discussion.

Il y a encore un certain nombre de prelats romains qui pratiquent la
tolerance et la mansuetude, au moins dans les choses mondaines.

Qu'un de ces prelats excusat ainsi une faute, legerement, benevolement,
et Aurelien se permettait de donner non son opinion, mais celle d'une
autorite de l'Eglise.

--Je ferai remarquer a Votre Grandeur que saint Thomas d'Aquin dans la
Somme... condamne expressement cette opinion et dit...

Et alors venait la citation de saint Thomas d'Aquin empruntee a la
_Somme de la foi contre les Gentils_, ou a la _Somme theologique_ et
rapportee textuellement sans erreur, aussi bien que sans hesitation.

Que repondre a un contradicteur qui vous _colle_ avec le docteur
angelique?

Se facher etait impossible, tant l'observation avait ete presentee avec
deference et respect.