ecria-t-elle, on dirait que l'on tue quelqu'un.

-- Et qui voulez-vous qu'on tue?

-- Mais le roi de Navarre, madame; le bruit vient du cote de son
appartement.

-- La sotte! murmura la reine, dont les levres, malgre sa
puissance sur elle-meme, commencaient a s'agiter etrangement, car
elle marmottait une priere; la sotte voit son roi de Navarre
partout.

-- Mon Dieu! mon Dieu! dit madame de Sauve en retombant sur son
fauteuil.

-- C'est fini, c'est fini, dit Catherine. Capitaine, continua-t-
elle en s'adressant a M. de Nancey, j'espere que, s'il y a du
scandale dans le palais, vous ferez demain punir severement les
coupables. Reprenez votre lecture, Carlotta.

Et Catherine retomba elle-meme sur son oreiller dans une
impassibilite qui ressemblait beaucoup a de l'affaissement, car
les assistants remarquerent que de grosses gouttes de sueur
roulaient sur son visage.

Madame de Sauve obeit a cet ordre formel; mais ses yeux et sa voix
fonctionnaient seuls. Sa pensee errante sur d'autres objets lui
representait un danger terrible suspendu sur une tete cherie.
Enfin, apres quelques minutes de ce combat, elle se trouva
tellement oppressee entre l'emotion et l'etiquette que sa voix
cessa d'etre intelligible; le livre lui tomba des mains, elle
s'evanouit.

Soudain un fracas plus violent se fit entendre; un pas lourd et
presse ebranla le corridor; deux coups de feu partirent faisant
vibrer les vitres; et Catherine, etonnee de cette lutte prolongee
outre mesure, se dressa a son tour, droite, pale, les yeux
dilates; et au moment ou le capitaine des gardes allait s'elancer
dehors, elle l'arreta en disant:

-- Que tout le monde reste ici, j'irai moi-meme voir la-bas ce qui
se passe. Voila ce qui se passait, ou plutot ce qui s'etait passe:

De Mouy avait recu le matin des mains d'Orthon la clef de Henri.
Dans cette clef, qui etait foree, il avait remarque un papier
roule. Il avait tire le papier avec une epingle.

C'etait le mot d'ordre du Louvre pour la prochaine nuit. En outre,
Orthon lui avait verbalement transmis les paroles de Henri qui
invitaient de Mouy a venir trouver a dix heures le roi au Louvre.
A neuf heures et demie, de Mouy avait revetu une armure dont il
avait plus d'une fois deja eu l'occasion de reconnaitre la
solidite; il avait boutonne dessus un pourpoint de soie, avait
agrafe son epee, passe dans le ceinturon ses pistolets, recouvert
le tout du fameux manteau cerise de La Mole.

Nous avons vu comm