elui qui etait menace qui semblait poursuivre, et celui qui
menacait qui semblait fuir.

-- Ah! scelerat, dit de Mouy d'une voix sourde, tu viens pour me
tuer comme tu as tue mon pere!

Deux des sbires, c'est-a-dire ceux qui etaient entres avec
Maurevel dans la chambre du roi, entendirent seuls ces paroles
terribles; mais en meme temps qu'elles avaient ete dites, le
pistolet s'etait abaisse a la hauteur du front de Maurevel.
Maurevel se jeta a genoux au moment ou de Mouy appuyait le doigt
sur la detente; le coup partit, et un des gardes qui se trouvaient
derriere lui, et qu'il avait demasque par ce mouvement, tomba
frappe au coeur. Au meme instant Maurevel riposta, mais la balle
alla s'aplatir sur la cuirasse de De Mouy.

Alors prenant son elan, mesurant la distance, de Mouy, d'un revers
de sa large epee, fendit le crane du deuxieme garde, et, se
retournant vers Maurevel, engagea l'epee avec lui.

Le combat fut terrible, mais court. A la quatrieme passe, Maurevel
sentit dans sa gorge le froid de l'acier; il poussa un cri
etrangle, tomba en arriere, et en tombant renversa la lampe, qui
s'eteignit.

Aussitot de Mouy, profitant de l'obscurite, vigoureux et agile
comme un heros d'Homere, s'elanca tete baissee vers l'antichambre,
renversa un des gardes, repoussa l'autre, passa comme un eclair
entre les sbires qui gardaient la porte exterieure, essuya deux
coups de pistolet, dont les balles eraillerent la muraille du
corridor, et des lors il fut sauve, car un pistolet tout charge
lui restait encore, outre cette epee qui frappait de si terribles
coups.

Un instant de Mouy hesita pour savoir s'il devait fuir chez
M. d'Alencon, dont il lui semblait que la porte venait de
s'ouvrir, ou s'il devait essayer de sortir du Louvre. Il se decida
pour ce dernier parti, reprit sa course d'abord ralentie, sauta
dix degres d'un seul coup, parvint au guichet, prononca les deux
mots de passe et s'elanca en criant:

-- Allez la-haut, on y tue pour le compte du roi. Et profitant de
la stupefaction que ses paroles jointes au bruit des coups de
pistolet avaient jetee dans le poste, il gagna au pied et disparut
dans la rue du Coq sans avoir recu une egratignure.

C'etait en ce moment que Catherine avait arrete son capitaine des
gardes en disant:

-- Demeurez, j'irai voir moi-meme ce qui se passe la-bas.

-- Mais, madame, repondit le capitaine, le danger que pourrait
courir Votre Majeste m'ordonne de la suivre.

-- Restez, monsieur,