ns doute... La journee ne se passera pas sans qu'il soit
arrete et interroge. Mais malheureusement, comme on a des
preuves...

-- Des preuves... lesquelles?...

-- L'homme qui a fait cette defense desesperee avait un manteau
rouge.

-- Mais il n'y a pas que M. de La Mole qui ait un manteau rouge...
je connais un autre homme encore.

-- Sans doute, et moi aussi... Mais voila ce qui arrivera: si ce
n'est pas M. de La Mole qui etait chez moi, ce sera cet autre
homme a manteau rouge comme lui. Or, cet autre homme vous savez
qui?

-- ciel!

-- Voila l'ecueil; vous l'avez vu comme moi, madame, et votre
emotion me le prouve. Causons donc maintenant comme deux personnes
qui parlent de la chose la plus recherchee du monde... d'un
trone... du bien le plus precieux... de la vie... De Mouy arrete
nous perd.

-- Oui, je comprends cela.

-- Tandis que M. de La Mole ne compromet personne; a moins que
vous ne le croyiez capable d'inventer quelque histoire, comme de
dire, par hasard, qu'il etait en partie avec des dames... que
sais-je... moi?

-- Monsieur, dit Marguerite, si vous ne craignez que cela, soyez
tranquille... il ne le dira point.

-- Comment! dit Henri, il se taira, sa mort dut-elle etre le prix
de son silence?

-- Il se taira, monsieur.

-- Vous en etes sure?

-- J'en reponds.

-- Alors tout est pour le mieux, dit Henri en se levant.

-- Vous vous retirez, monsieur? demanda vivement Marguerite.

-- Oh! mon Dieu, oui. Voila tout ce que j'avais a vous dire.

-- Et vous allez?...

-- Tacher de nous tirer tous du mauvais pas ou ce diable d'homme
au manteau rouge nous a mis.

-- Oh! mon Dieu, mon Dieu! pauvre jeune homme! s'ecria
douloureusement Marguerite en se tordant les mains.

-- En verite, dit Henri en se retirant, c'est un bien gentil
serviteur que ce cher M. de La Mole!

VII
La cordeliere de la reine mere

Charles etait entre riant et railleur chez lui; mais apres une
conversation de dix minutes avec sa mere, on eut dit que celle-ci
lui avait cede sa paleur et sa colere, tandis qu'elle avait repris
la joyeuse humeur de son fils.

-- M. de La Mole, disait Charles, M. de La Mole! ... il faut
appeler Henri et le duc d'Alencon. Henri, parce que ce jeune homme
etait huguenot; le duc d'Alencon, parce qu'il est a son service.

-- Appelez-les si vous voulez, mon fils, vous ne saurez rien.
Henri et Francois, j'en ai peur, son plus lies ensemble que ne
pourrait le faire croire l'apparenc