- C'est probable.

-- Comme accuse de s'etre trouve cette nuit dans la chambre du roi
de Navarre et d'avoir tue deux gardes et blesse M. de Maurevel?

-- C'est en effet le crime qu'on lui impute.

-- On le lui impute a tort, madame, dit Marguerite; M. de La Mole
n'est pas coupable.

-- M. de La Mole n'est pas coupable! dit Catherine en faisant un
soubresaut de joie et en devinant qu'il allait jaillir quelque
lueur de ce que Marguerite venait lui dire.

-- Non, reprit Marguerite, il n'est pas coupable, il ne peut pas
l'etre, car il n'etait pas chez le roi.

-- Et ou etait-il?

-- Chez moi, madame.

-- Chez vous!

-- Oui, chez moi. Catherine devait un regard foudroyant a cet aveu
d'une fille de France, mais elle se contenta de croiser ses mains
sur sa ceinture.

-- Et... dit-elle apres un moment de silence, si l'on arrete
M. de La Mole et qu'on l'interroge...

-- Il dira ou il etait et avec qui il etait, ma mere, repondit
Marguerite, quoiqu'elle fut sure du contraire.

-- Puisqu'il en est ainsi, vous avez raison, ma fille, il ne faut
pas qu'on arrete M. de La Mole.

Marguerite frissonna: il lui sembla qu'il y avait dans la maniere
dont sa mere prononcait ces paroles un sens mysterieux et
terrible: mais elle n'avait rien a dire, car ce qu'elle venait
demander lui etait accorde.

-- Mais alors, dit Catherine, si ce n'etait point M. de La Mole
qui etait chez le roi, c'etait un autre? Marguerite se tut.

-- Cet autre, le connaissez-vous, ma fille? dit Catherine.

-- Non, ma mere, dit Marguerite d'une voix mal assuree.

-- Voyons, ne soyez pas confiante a moitie.

-- Je vous repete, madame, que je ne le connais pas, repondit une
seconde fois Marguerite en palissant malgre elle.

-- Bien, bien, dit Catherine d'un air indifferent, on s'informera.
Allez, ma fille: tranquillisez-vous, votre mere veille sur votre
honneur.

Marguerite sourit.

-- Ah! murmura Catherine, on se ligue; Henri et Marguerite
s'entendent: pourvu que la femme soit muette, le mari est aveugle.
Ah! vous etes bien adroits, mes enfants, et vous vous croyez bien
forts; mais votre force est dans votre union, et je vous briserai
les uns apres les autres. D'ailleurs un jour viendra ou Maurevel
pourra parler ou ecrire, prononcer un nom ou former six lettres,
et ce jour-la on saura tout...

-- Oui, mais d'ici a ce jour-la le coupable sera en surete. Ce
qu'il y a de mieux, c'est de les desunir tout de suite.

Et en vertu de ce raisonnem