jusqu'a lui, il parait que nous
trouverons ici ce que nous cherchons.

Aussitot Orthon, pensant que c'etait son maitre qui rentrait, alla
au-devant de lui, et se trouva en face de cinq hommes armes qui
occupaient la premiere chambre.

A la vue de ce visage sinistre, de ce Maurevel qu'on appelait le
Tueur de roi, le fidele serviteur recula, et se placant devant la
seconde porte:

-- Qui etes-vous? dit Orthon; que voulez-vous?

-- Au nom du roi, repondit Maurevel, ou est ton maitre?

-- Mon maitre?

-- Oui, le roi de Navarre?

-- Le roi de Navarre n'est pas au logis, dit Orthon en defendant
plus que jamais la porte; ainsi vous ne pouvez pas entrer.

-- Pretexte, mensonge, dit Maurevel. Allons, arriere!

Les Bearnais sont entetes; celui-ci gronda comme un chien de ses
montagnes, et sans se laisser intimider:

-- Vous n'entrerez pas, dit-il; le roi est absent.

Et il se cramponna a la porte.

Maurevel fit un geste; les quatre hommes s'emparerent du
recalcitrant, l'arrachant au chambranle auquel il se tenait
cramponne, et, comme il ouvrait la bouche pour crier, Maurevel lui
appliqua la main sur les levres.

Orthon mordit furieusement l'assassin, qui retira sa main avec un
cri sourd, et frappa du pommeau de son epee le serviteur sur la
tete. Orthon chancela et tomba en criant:

-- Alarme! alarme! alarme! Sa voix expira, il etait evanoui. Les
assassins passerent sur son corps, puis deux resterent a cette
seconde porte, et les deux autres entrerent dans la chambre a
coucher, conduits par Maurevel. A la lueur de la lampe brulant sur
la table de nuit, ils virent le lit. Les rideaux etaient fermes.

-- Oh! oh! dit le lieutenant, il ne ronfle plus, ce me semble.

-- Allons, sus! dit Maurevel. A cette voix, un cri rauque qui
ressemblait plutot au rugissement du lion qu'a des accents humains
partit de dessous les rideaux, qui s'ouvrirent violemment, et un
homme, arme d'une cuirasse et le front couvert d'une de ces
salades qui ensevelissaient la tete jusqu'aux yeux, apparut assis,
deux pistolets a la main et son epee sur les genoux. Maurevel
n'eut pas plus tot apercu cette figure et reconnu de Mouy, qu'il
sentit ses cheveux se dresser sur sa tete; il devint d'une paleur
affreuse; sa bouche se remplit d'ecume; et, comme s'il se fut
trouve en face d'un spectre, il fit un pas en arriere.

Soudain la figure armee se leva et fit en avant un pas egal a
celui que Maurevel avait fait en arriere, de sorte que c'etait
c