urde; aussi je voudrais lui
etre agreable, et la preuve c'est que, de peur que son manteau
rouge ne le compromit, je suis monte chez lui et je l'ai rapporte
chez moi.

-- Oh! oh! dit Henri, voila qui est doublement prudent; et
maintenant je ne parierais pas, mais je jurerais que c'etait lui.

-- Meme en justice? demanda Francois.

-- Ma foi, oui, repondit Henri. Il sera venu m'apporter quelque
message de la part de Marguerite.

-- Si j'etais sur d'etre appuye par votre temoignage, dit
d'Alencon, moi je l'accuserais presque.

-- Si vous accusiez, repondit Henri, vous comprenez, mon frere,
que je ne vous dementirais pas.

-- Mais la reine? dit d'Alencon.

-- Ah! oui, la reine.

-- Il faut savoir ce qu'elle fera.

-- Je me charge de la commission.

-- Peste, mon frere! elle aurait tort de nous dementir, car voila
une flambante reputation de vaillant faite a ce jeune homme, et
qui ne lui aura pas coute cher, car il l'aura achetee a credit. Il
est vrai qu'il pourra bien rembourser ensemble interet et capital.

-- Dame! que voulez-vous! dit Henri, dans ce bas monde on n'a rien
pour rien!

Et saluant d'Alencon de la main et du sourire, il passa avec
precaution sa tete dans le corridor; et s'etant assure qu'il n'y
avait personne aux ecoutes, il se glissa rapidement et disparut
dans l'escalier derobe qui conduisait chez Marguerite.

De son cote, la reine de Navarre n'etait guere plus tranquille que
son mari. L'expedition de la nuit dirigee contre elle et la
duchesse de Nevers par le roi, par le duc d'Anjou, par le duc de
Guise et par Henri, qu'elle avait reconnu, l'inquietait fort. Sans
doute, il n'y avait aucune preuve qui put la compromettre, le
concierge detache de sa grille par La Mole et Coconnas avait
affirme etre reste muet. Mais quatre seigneurs de la taille de
ceux a qui deux simples gentilshommes comme La Mole et Coconnas
avaient tenu tete, ne s'etaient pas deranges de leur chemin au
hasard et sans savoir pour qui ils se derangeaient. Marguerite
etait donc rentree au point du jour, apres avoir passe le reste de
la nuit chez la duchesse de Nevers. Elle s'etait couchee aussitot,
mais elle ne pouvait dormir, elle tressaillait au moindre bruit.

Ce fut au milieu de ces anxietes qu'elle entendit frapper a la
porte secrete, et qu'apres avoir fait reconnaitre le visiteur par
Gillonne, elle ordonna de laisser entrer.

Henri s'arreta a la porte: rien en lui n'annoncait le mari blesse.
Son sourire habituel